메르스 성패, 자가 격리자 관리에 달려

[충북일보] 메르스 자가 격리자들의 무단이탈이 잦아지면서 방역당국과 경찰이 골머리를 앓고 있다. 답답하다거나 생계를 위해 어쩔 수 없다 등 이유도 다양하다.

충북에서도 자가 격리자들의 무단이탈 사고가 잇따랐다. 지난 17일엔 제천에서, 14일엔 영동에서 나왔다. 이 때문에 충북 전체가 발칵 뒤집히기도 했다. 경찰은 이들을 신속하게 격리하고 엄중 처벌한다는 방침이다.

충북지방경찰청과 12개 경찰서에 각각 꾸려지는 신속대응팀은 팀당 13명으로 구성됐다. 그러나 이런 일탈을 막기 위해서는 정부가 적극적으로 나서야 한다는 게 전문가들의 지적이다. 그래야 자가 격리자에 대한 실질적인 지원이 가능하기 때문이다.

메르스에 대한 허술한 대응 자세는 아직도 끊이지 않고 있다. 감염 가능성이 있는 자가 격리자들의 무단 자택이탈은 대표적인 사례다. 나만은 괜찮겠거니 하며 무의식중에 바이러스를 옮기고 있는 셈이다. 격리조치에 얽매이지 않겠다는 몇 사람의 무분별한 처신으로 사회 전체가 위협을 받고 있다는 얘기다.

국민 모두가 서로 잠재적 감염자라는 위기감을 갖고 퇴치활동에 참여해야 한다. 보건당국의 초동대응 실패에 대형병원들의 안이한 대응으로 인한 참담함은 이미 경험했다. 이제 그 경험을 쓰라린 교훈으로 되새겨야 한다.

메르스 모니터링 담당직원의 성의 있는 태도 역시 중요하다. 자가 격리 대상자를 격리시키고 협조를 구하는 작업의 성패가 그들의 손에 달렸기 때문이다. 메르스 모니터링 요원은 하루 2~3회 자가 격리자와 통화해 위치와 몸 상태를 확인한다. 메르스 증상이 나타나는 대로 즉각적인 초기대응을 하기 위해서다.

자가 격리자에 대한 촘촘한 관리가 중요하다. 하지만 격리자 중 일부는 정신적·물질적으로 어려움을 겪을 수 있다. 적극적인 지원과 관심이 필요한 까닭도 여기 있다.