문화아지트를 찾아서 - 서양화가 이경화 작가

바쁜 현대인들에게 있어 내일을 생각하는 것은 호화스러운 사치일 런지 모른다. 출근 시간 바쁘게 걸어가는 사람들과 도심 전체를 꽉 메운 차들 속에서 삶의 여유를 발견하기란 쉽지 않은 풍경이다. 요즘처럼 변덕스런 날씨와 황사가 심한 아침을 맞을 때면 더 그렇다는 생각이 든다.

최근 한 전시장에서 본 그림 중 암벽을 등반하는 젊은이의 모습이 인상적이라는 생각을 했다. 처음엔 그저 반짝이는 그림이 예쁘다는 생각이었는데 지금에 와 생각해 보면 일상에서 얻는 행복보다 스트레스의 무게가 더 무거운 현대인들에게 모든 것을 내던지고 잠시 어디론가 떠나고 싶은 욕구를 충족해 주는 그림이었기 때문이 아니었나 생각된다.

작품의 주인공인 이경화 작가를 찾아가 봤다.

이 작가의 작업실은 청주 율량동(963번지 102호) 청주여고 인근이다. 2007년 청주미술창작스튜디오에서 입주 작가로 작업한 뒤 지금까지 3년째 이곳에서 그림을 그리고 있다.

20여㎡인 작업실은 다용도로 구성돼 있었다. 이 전에 상가로 활용되던 공간이라 그런지 작업실과 휴계 공간이 확연하게 나눠져 있었다. 주방도 별도로 마련돼 있어 방문객과 함께 차도 마시고 작품에 대한 이야기도 나누기 좋은 공간이다.

작업실에는 다양한 그림들이 놓여져 있었다. 이전의 작업부터 최근 공개되지 않은 미공개 작에 이르기까지 모든 작업과정을 한눈에 볼 수 있다.

그녀가 작품에 주로 사용하는 재료들도 다량 보관돼 있었다. 국내에서는 구하기 힘든 재료가 돼 버려 중국 등에서 대량으로 주문해 보관하기 때문이라고 했다.

이 작가의 그림은 부조형태를 띠고 있다.

처음 그녀의 작품을 접했을 때에는 그저 독특한 방식으로 그린 그림인가 보다 했는데 작가는 주제에 맞는 사진을 디지털 프린트해 변형을 주고 그 위에 홀로그램망을 씌워 신비한 펄감(반짝임)을 유도했다. 그리고 그 위에 우드락을 이용해 입체감을 준 다음 은선(은색실)을 붙여 포인트를 주었다.

이들의 조화는 따뜻함과 차가움의 공존이다. 홀로그램망이 주는 반짝임이 그림의 온도를 상승시킨다면 여성스런 느낌이 강한 실은 사이버틱한 느낌의 은사를 사용해 차가운 이미지를 주어 그림의 온도를 낮췄다.

작품 속에서 그녀는 마치 시장이나 백화점에서 쇼핑을 하듯 이미지를 즐긴다. 인터넷 상에 익명의 네티즌들이 올려놓은 수많은 이미지 중 산, 바위, 나무 등의 이미지를 내려받아 확대 전용한 다음 자신의 회화평면 조형의 기초로 재활용하는 것이다.

이때 작가는 기존의 이미지를 그대로 차용하는 것이 아니라 자신의 세계로 끌어와 원본 이미지를 다시 읽고, 자신의 회화평면 위에 다시쓰기 작업을 통해 전혀 다른 모습으로 전용, 소비한다.

이렇게 해서 탄생한 원본 이미지는 작가의 회화 세계에서 재생산되고 다시 그 소비시장의 세계로 돌려보내져 새로운 소비의 또 다른 시작이 되는 것이다.

/ 김수미기자