문화 아지트를 찾아서 - 도예가 김기종

도예가 김기종씨가 자신이 운영하는 '토지(청원군 내수읍 형동리)' 갤러리 전경.

ⓒ 김수미 기자

운보 김기창 화백의 발자취가 고스란히 남아 있는 청원군 내수읍 형동리.

김 화백이 말년을 보냈던 운보의 집을 찾아가다 보면 마을 왼쪽에 작은 시멘트다리가 나온다. 다리를 건너가 보면 폐교 같기도 하고, 한때 동네 주민들로 가득했을 관공서를 보는 듯 한 건물이 눈에 들어온다.

도예가 김기종(45·사진)씨의 작업장이다.

입구에 들어서면 '토지(土地)'라는 나무간판이 보인다. 사람보다 먼저 발발이가 뛰어 나와 방문객을 반긴다. 김 작가가 키우는 반려동물인데 발발이 외에도 진돗개, 희귀조류, 꿩, 오리, 고양이 등이 있다.

이곳에 공방이 들어선 것은 지난 98년. 국가지정특산단지 98-1호인 이곳에 1천 여㎡의 땅을 구입해 토지도예공방을 개관했다. 건물에는 실내·외 작업장과 갤러리, 소성실, 기숙사가 있고 가마와 진공토련기, 도판기, 전기물레 등이 갖춰져 있어 공예체험도 할 수 있다.

도예가 김기종씨가 자신이 운영하는 '토지(청원군 내수읍 형동리)' 갤러리에서 생활자기 작품을 전시하고 있다.

ⓒ 김수미 기자

갤러리에 들어가면 입구부터 크고 작은 옹기들이 빼곡히 차 있다. 내부에는 정갈하면서 사용하기 편한 다기세트, 화병, 접시, 그릇 등 수 많은 도자작품이 전시돼 있다.

귀에 익은 전통음악(판소리 등)과 고풍스런 인테리어가 감각적으로 느껴진다. 건물 외부도 그렇지만 이 모든 것이 김 작가의 아이디어다. 건물 전체에 황토를 개어 발라 고풍스런 분위기가 연출된다. 공간 한편에는 차 한 잔 마시며 여유롭게 작품을 감상할 수 있는 테이블도 마련돼 있어 누구나 들러 작품을 감상하고 체험도 할 수 있다.

공방에서는 도자이론 강의와 물레시연, 도자 만들기 현장 체험이 가능하다. 직장인 수련회와 도자기 현장체험학습이 연중 진행돼 1주일 전에만 예약하면 도자기 빚기, 물레체험, 테라코타 등 다양한 작업을 해 볼 수 있다. 또 실내·외 인테리어 리모델링과 음식점, 사무실 등 벽면 도벽, 조형물 설치를 통해 색다른 분위기를 연출해 주기도 한다.

취재를 간 날 김 작가의 집에는 제자들을 맞을 준비로 분주했다. 그가 여주대학(도자기 공예과)에서 교수로 활동하면서 가르쳤던 제자들이 1년에 한 번 만나는 '제자의 날'이기 때문이다. 김 작가는 제자들이 전국 곳곳에 흩어져 활동하기 때문에 그들과의 인연을 소중히 하기 위해 제자의 날을 만들었다. 또 연말에는 제자들과 합동전시를 열어 서로의 작품세계도 넓혀가고 있다.


/ 김수미기자