[충북일보] 좋아서 시작하는 것만큼 강력한 동기는 없다. 그저 라멘이 좋아서 찾아다니며 맛보기를 12년, 결국 자신이 만들어 팔아보자 결정하게 된 이봉기의 중화소바는 동기가 충분한 가게다. 일본 라멘 맛에 반해 곳곳의 라멘을 찾기 시작했고 맛을 볼수록 그릇 수가 늘었다. 여행이나 특별한 일정을 정해두고 먹던 것이 일년에 200~300그릇으로 많아지더니 10년이 넘는 시간동안 족히 3천 그릇이 넘는 라멘을 먹었다. 처음부터 라멘에 끌린 것은 아니다. 지난 2007년 일본 여행에서 처음 먹어본 라멘은 그냥 현지 음식이었다. 마치 정해진 관광 코스처럼 관광객들이 많이 찾는 가게였기 때문에 대중적인 취향을 반영한 듯한 맛으로 느껴졌다. 그곳에서 먹어봤다는 것 외에 특별한 음식으로 각인되지 않았다. 라멘의 매력에 빠진 것은 한참 후의 일이다. 2012년 다시 찾은 일본에서는 유명 맛집이 아니라 동네 골목 어귀의 작은 가게에 들어섰다. 가게 입구부터 풍겨오는 진한 돼지 육수 향이 발길을 이끌었다. 돼지 육수를 기반으로 비계를 갈아 넣은 듯한 고명이 인상적이었다. 녹진함이 배어든 면발과 국물은 난생 처음 먹어본 맛이었다. 함께 먹은 친구는 몇 젓가락 못가 고개를 저
[충북일보] 주변이 어두워지면 오히려 더욱 도드라지는 옥빛이다. 건물 모퉁이에 자리잡은 덕에 보는 각도에 따라 달라 보인다. 가운데서 바라보면 은은한 옥빛 타일과 유리 아랫부분에 파도처럼 붙인 옥색 시트지가 잔잔하게 출렁이는 바다를 연상케한다. '옥바당'은 제주에서 볼 수 있는 옥색 바다를 강조한 이름이다. 외관 뿐 아니라 내부에도 식탁과 벽면 등에 옥색을 활용했지만 지나치지 않도록 밸런스를 조정했다. 테이블 간격은 널찍하고 한편에 마련된 바테이블도 선택할 수 있어 일행이 있든 없든 편안하다. 깔끔한 레트로 분위기로 누구나 부담없이 들어설 수 있는 이곳은 밥집이나 카페라고 해도 어울린다. 하지만 이곳을 찾아오는 대부분의 사람들은 숙성회 맛집임을 알고 있다. 이 골목 모퉁이는 지나면서 들어설만한 장소가 아니기 때문이다. 이미 와봤거나, 지인에게 추천을 받았거나, 여러번 이곳을 지나며 궁금함을 참지 못하고 검색해본 이들이 문을 열고 들어선다. 옥바당을 대충 알고 왔어도 메뉴를 짐작하기는 어렵다. 물고기가 채워진 수조가 없을뿐더러 회를 취급하는 집이라면 으레 새어나올법한 조금의 바다 냄새도 없어서다. 청결을 최우선 과제로 지키는 윤도영·안혜영 부부 대표의 성
[충북일보] 매콤한 불향으로 가득 채워진 빨간색 신발 상자가 집 앞으로 배달된다. 매울 신(辛) 이라는 글씨 아래 펼쳐진 깨끗한 상자에는 신발 대신 이단으로 풍성하게 채워진 음식들이 차곡차곡 담겨있다. 주먹밥, 계란찜, 버터롤, 치즈, 양배추 샐러드 등은 곁들임 메뉴라고 표현하기엔 아까운 각각의 메뉴다. 가장 맛있는 방법으로 다양하게 닭발을 맛볼 수 있는 오랜 노하우를 담은 세트 구성이다. '신발가게'라는 이름으로 청주 동남지구에 문을 연 이곳은 이름 그대로 매운 닭발과 족발 전문점이다. 15년간 직화구이 닭발 전문점을 운영한 전영선 이사가 마케팅 전문가 김성훈 대표와 뜻을 모아 시작했다. 직화 닭발 전문점을 운영하던 영선씨는 지금껏 이어온 맛의 비결을 토대로 한 단계 도약하고 싶어 새로운 가게를 구상했다. 많은 단골을 기반으로 청주 곳곳에 직영점까지 운영하고 있었지만 좀 더 많은 이들에게 자신의 맛을 선보이고 싶었다. 영선씨가 운영하던 가게에서 인연이 닿아 오랜 단골을 자처했던 성훈씨는 음식 맛에 대한 공감이 있었기에 홍보와 마케팅 부분에 힘을 더하면 시너지가 발생할 수 있음을 확신했다. 서로의 제안과 의견 수렴이 지속해서 이어지며 매운 발 요리 전문
[충북일보] 새해마다 많은 사람이 세우는 올해의 목표는 체중 조절이다. 과거처럼 단순히 살을 빼거나 숫자를 줄이는 일에 집착하지는 않는다. 자기 관리에 총력을 기울이는 현대인들은 운동을 병행하며 근육량을 늘리고 적정 비율의 신체를 만드는 일에 주력한다. 건강하게 몸을 만들겠다고 결심하면 제일 먼저 들여다보는 것이 식단이다. 안 먹는 것보다 알맞게 먹는 것이 중요하다는 사실은 이미 널리 알려졌다. 주기적으로 결심만 하는 사람들도 손가락만큼은 빠르게 움직여 닭가슴살과 샐러드를 냉장고로 불러들인다. 매일 계획대로 신선한 채소와 고기를 즐길 수 있는 사람들이 있는가 하면 곧 냉동실만 가득 차버리는 이들의 비중도 높다. 한때 운동을 했던 안진미 대표는 이런 사정을 가까이에서 접했다. 늘 운동하고 대회를 준비하는 사람들에게 식단은 꼭 필요하지만 귀찮은 일이었다. 먹어야 하는 영양소는 정해져 있고 끼니마다 골고루 챙기기엔 불편했다. 대량으로 사서 소분해 둬도 처음의 신선도를 그대로 유지할 수는 없음은 당연했다. 자신의 경험뿐 아니라 주변에서도 식단의 어려움을 토로했다. 코로나가 세상을 덮으며 충북대학교 상권에서 5년간 운영하던 가게를 재정비할 무렵, 식단이 절실했던