폐교가 이렇게 변했다 - 충주 세성초 공이분교

자연과 함께 살아 숨쉰다

충주시 살미면 공이동에 위치한 세성초 공이분교는 1946년 개량식 서당을 2학급으로 편성해 운영돼 오다 1951년 세성초 공이분교장으로 인가를 받았다.

그후 1954년 살미초 공이분교장으로 변경후 1958년 8월 공이국민학교로 승격, 1960년 제1회 졸업식을 시작으로 638명의 졸업생을 배출했다.

1985년 학생수 감소 등으로 분교장으로 격하 되었다가 충주댐건설로 인한 수몰지역 발생과 계속되는 이농현상으로 60여년의 역사를 간직한 채 1999년 9월 폐교됐다.

공이폐교는 현재 영농조합법인월악산고니실(대표이사 이재훈)에서 영농체험 및 산촌체험마을 운영을 통해 새로운 날개짓을 펼치고 있다.

농촌 사계절 테마사업으로 봄프로그램으로 옥수수, 감자 등 묘종심기, 텃밭 만들기를 하 며, 여름프로그램으로 고추잎 장아찌 만들기, 공이동 특산품 수확체험을, 가을프로그램으로 배추파종 및 감식초 담그기, 흙집 체험 사업, 겨울프로그램으로 김장행사를 실시하고 있다.

이러한 다양한 사업을 통해 조용한 산골마을에 활력을 불러 일으키고 있으며, 각종 체험학습을 위해 주말 50여명의 체험객들이 드나들며, 전원 휴양지의 면모를 갖추고 있다.

이곳에서는 외국인들을 대상으로 한 체험도 실시하고 있어 한번 다녀간 외국인들이 다시 또 찾고 있다.

학교는 작은 폐교이지만 산골책방과 책읽는 쉽터 등도 조성돼 있어 한번 찾은 사람들은 이곳의 매력을 잊지못하고 있다.

공이폐교의 월악산공이동마을은 홈페이지(http://www.gongidong.com) 를 통해 사전 답사가 가능 할 정도로 자세히 꾸며져 있다.

충주교육지원청관계자는 "지역민과 함께하는 폐교사업을 통해 지속적으로 폐교의 가치를 높이기 위해 노력하고 있다"고 말했다.

/김병학기자