괴산군, 외국인 계절근로자 출국행사

일손 부족 농가에서 구슬땀 흘린 46명 출국
"다음에 또 만나요."

외국인 계절근로자 출국행사.

ⓒ 괴산군

［충북일보］ 괴산군은 11일 고국으로 돌아가는 46명의 외국인 계절근로자를 위한 출국행사를 열었다.

문석구 부군수를 비롯한 농가주 20여 명이 문광면사무소 2층 회의실에서 열린 행사에 참석해 외국인 계절근로자들을 환송했다.

이번에 출국한 외국인 계절근로자들은 지난 6월13일 1차로 입국한 46명으로, 일손이 부족한 15개 농가에서 120일간 담배, 옥수수 수확작업 등을 하며 구슬땀을 흘렸다.

지난 7월 2차로 입국한 126명의 계절근로자는 오는 12월 초 출국할 예정이다.

이들은 2017년 괴산군과 업무협약(MOU)체결한 캄보디아 따케오시, 칸달시에서 입국한 근로자들이다.

군은 지난 4월까지 MOU 기간을 연장하며 5년 넘게 이들 자치단체와 우호 관계를 이어가고 있다.

외국인 계절근로자 Y씨(39)는 "더운 날씨에 몸은 많이 고됐지만, 일손부족 농가에 도움을 줄 수 있어 보람도 컸다"며 "기회가 된다면 다시 찾아와 일손을 보태고 싶다"고 말했다.

송인헌 괴산군수는 "인구 고령화로 인한 농촌인력 해소에 외국인 계절근로자들이 큰 힘이 됐다"며 "앞으로도 외국인 계절근로사업을 더욱더 확대 추진하겠다"고 말했다.

한편 2015년 괴산군에서 처음 도입한 외국인 계절근로자 제도는 2016년 시범사업을 거쳐 2017년부터는 전국적으로 시행되고 있다.

괴산 / 주진석기자