해결사 변재일 '충북 기초의원 131명 유지' 성공

안행부, 청원군 선거구 1명 줄이는 축소안 추진
변 의원 막전막후 정치력 발휘…정개특위, 정수 유지안 의결

'해결사' 변재일(청원) 민주당 의원이 또 한 건 해냈다.

충북의 기초의원 정수가 기존 131명에서 130명으로 축소될 뻔 했으나, 특유의 정치력을 발휘해 공직선거법 개정안에 기존 정수가 유지될 수 있도록 방향을 틀었다.

국회 정치개혁특별위원회는 4일 전체회의를 열고 충북 기초의원 정수가 유지된 기초의원 정수안(기존 2천876명에서 2천898명)을 수정의결했다.

앞서 안전행정부는 청원군 '나' 선거구의 정수 1명을 줄이는 안을 추진했다. 즉 부용면 일부가 세종시에 편입된 뒤 해당지역 기초의원이 세종시의원을 선택함에 따라 발생한 현재 기초의원 정원의 감소를 그대로 지역구 수에 반영해야 한다는 게 안행부의 입장이었다.

이 같은 안이 청원군 대표자인 변 의원과 사전논의 없이 졸속으로 추진된 가운데 지난달 28일 문제점을 인지하지 못한 정개특위가 130명으로 정수 축소를 의결했다.

이에 변 의원이 문제 해결에 나섰다. 즉각 정개특위 여야 간사인 새누리당 김학용 의원과 민주당 백재현 의원을 잇따라 만나 '나' 선거구의 인구수가 증가한 점을 집중 설명하고 수정의결을 강력 촉구했다.

실제 남이·현도·강내·오송으로 구성된 '나' 선거구는 부용면 8개리의 6천644명이 세종시로 편입돼었음에도 불구하고 2010년 선거 때 보다 237명(지난 2013년 말 기준)의 인구가 늘어났다.

수정의결로 가닥이 잡힌 것은 3일이었다. 그는 민주당 의총에서 공개발언을 통해 안행부 안을 받아 들일 수 없다는 청원군 여론을 전한 데 이어 '나' 선거구가 5개 읍면이 묶인 중선거구임을 안행부가 간과한 점 등을 역설했다.

여기에 더해 변 의원은 소속 당인 민주당의 전병헌 원내대표가 안행부 안이 타당하지 않다는 입장을 정개특위에 표명하도록 '푸시'를 가했고, 그 결과 4일 전 원내대표가 수정의결을 해야 한다는 당의 총론을 전달했다.

변 의원의 '맨투맨식' 작업이 축소안을 뒤집어 수정의결이란 결론을 도출했다는 평이 국회 안팎에서 나온다.

서울 / 이민기기자 [e-mail]