충북대 박진희 교수팀, 전기적 신호로 식물상태 조기 진단

고추·메론 연구

박진희 교수, 김한나 씨, 석영주 씨.

［충북일보］ 충북대 환경생명화학과 박진희 교수 연구팀이 고추와 메론 줄기에 전기적 신호를 보내는 연구를 통해 식물상태를 조기 진단할 수 있는 방법을 찾아냈다.

박 교수팀은 기상환경이나 토양 환경의 변화에 따른 식물의 반응을 이해하기 위해 식물의 생체정보를 모니터하는 연구를 진행했다.

이 연구결과는 지난 6일 '요소 비료 처리에 따른 고추의 전기적 신호 모니터링'이란 제목으로 'Scientific Report'(IF: 4.996)에 논문으로 발표됐다.

박진희 교수가 지도를 맡은 이 연구에는 농화학과 김한나·석영주(석사 2년)씨와 환경생명화학과 박경민(학부졸업·GOVIND VYAVAHARE 박사후연구원)씨가 참여했다.

이 논문은 고추 줄기의 양쪽에 전극을 삽입해 줄기 내부의 전기저항을 측정한 뒤 이를 전기전도도로 환산해 식물이 얼마나 양·수분을 활발히 흡수하는지 평가하고, 토양환경 변화에 따른 식물의 반응을 모니터링한 연구다.

이 연구결과를 이용하면 스트레스를 받거나 아파도 소리를 내지 않아 알 수 없었던 식물의 상태를 알 수 있다.

식물의 전기적 신호를 이용하면 잎이 노랗게 변하거나 시드는 증상이 나타나기 전 식물의 상태를 조기에 진단할 수 있어 스마트팜에서 식물생육에 최적의 환경을 조성하는데 활용할 수 있다.

연구팀은 또 스마트팜에서 메론의 생육을 모니터링하는데 이 연구결과를 적용해 연구한 '스마트팜에서 다양한 환경 조건에 따른 메론의 전기적 신호 모니터링'이라는 제목의 논문을 지난해 12월 9일 'Applied Biological Chemistry'(Impact factor: 3.206)에 발표했다.

이번 연구는 각각 농촌진흥청 공동연구사업과 스마트팜 다부처 패키지 혁신기술개발사업 지원을 받아 수행됐다.

/ 이종억기자 [e-mail]