김영환 충북지사 "'친일파' 표현, 심려끼쳐 죄송"

"모든 논란은 제 책임… 정부 강제징용 해법은 여전히 지지"
임호선 더불어민주당 충북도당 위원장 고소 하지 않기로

최근 자신의 SNS에 올린 친일발언으로 논란의 중심에 선 김영환 충북지사가 16일 도청 기자실에서 '친일 논란'에 대한 자신의 입장을 밝히고 있다. 전국적으로 이슈가 된 '친일논란'을 반영하듯 많은 언론이 김 지사의 해명을 취재하고 있다.

ⓒ 김용수기자

［충북일보］ 김영환 충북지사가 '기꺼이 친일파가 되련다'는 발언과 관련 "도민께 심려를 드려 죄송한 마음"이라고 밝혔다.

하지만 정부의 강제징용 제3자 변제 방식에 대한 지지는 다시한 번 분명히 했다.

김 지사는 16일 충북도청에서 연 기자회견에서 "저의 페이스북 글 중 '친일파'라는 표현 때문에 많은 논란이 있는 것에 대해 제게 책임이 있다"고 사과했다.

그는 "친일파라는 말은 우리 근현대사를 통해 한 개인이나 집단을 저주하는 가장 혹독한 '주홍글씨'"라며 "그렇기 때문에 진짜 친일이라면 바보가 아닌 이상 스스로 친일파라고 말하는 사람은 없을 것"이라고 주장했다.

그러면서 "윤석열 정부가 마련한 해법은 대한민국의 저력에서 발로한 자신감 그 자체로, 저는 한일외교를 복원하고 미래를 향한 윤 대통령의 외로운 결단에 공감을 보냈던 것"이라고 강조했다.

김 지사는 "한일 외교를 복원한 윤석열 대통령의 외로운 결단은 박정희 대통령의 한일협정, 김대중 대통령의 문화개방과 같은 구국의 결단"이라며 정부의 강제지용 해법을 지지하는 종전의 입장을 유지했다.

그는 "역사적 지조까지 버려가면서 위기를 모면하려는 것은 온당하지 않다고 생각한다 "고 했다.

16일 김영환 충북지사가 도청 기자실에서 '친일논란'을 해명하는 동안 출입이 통제된 도청 서관 입구에서 민주노총 충북본부 회원들이 손 팻말을 들고 '친일망언 사죄하라'는 구호를 외치고 있다.

ⓒ 김용수기자

그러면서 "친일파라는 민감한 표현을 써 오해의 소지를 만들고 도민께 걱정을 끼친 것은 저의 불찰"이라며 "겸손한 자세로 오로지 도민 여러분만 바라보며 도정에 매진할 것을 약속한다"고 덧붙였다.

SNS 활동을 지속할지에 관한 질문에는 "긍정적 측면과 부정적 측면이 있는데, 충북의 지역세로 볼 때는 도움이 될 때가 있다"며 "앞으로는 좀 더 신중하고 절제 있는 표현을 사용하겠다"고 답변했다.

김 지사는 자신을 비판한 임호선 더불어민주당 충북도당 위원장 고소도 하지않기로 했다.

앞서 김 지사는 자신의 페이스북에 정부의 일제 강제징용 피해자 3자 배상안을 옹호하는 글을 올렸다. 그는 '기꺼이 친일파가 되련다', '일본의 사과와 참회를 요구하고 구걸하지 말라'고 언급했다.

이에 야당과 시민단체, 공무원 노조 등이 강력 반발하고 나서면서 시군 도정보고회, 경기도와 상생발전 업무협약, 충남지사와의 교환 근무 등이 취소되면서 대외일정까지 차질을 빚었다. / 김금란기자