광역철도망 청주 도심 통과 청신호

국토부 15일 경직적 운영지침 개선 논의
공급자 중심 아닌 지역맞춤형 전환 시도
충청 광역철도 수요자 입맛에 맞게 변경

［충북일보］ 지역과 지역을 연결하는 광역철도 지정기준이 대폭 개선될 것으로 보인다. 이럴 경우 충북지역 최대 현안인 충청광역철도의 청주도심 통과에 '청신호'가 예상된다.

국토교통부가 광역철도 활성화를 위한 지정기준 개선안을 마련하고, 이에 대한 의견을 수렴하기 위한 설명회를 15일 개최한다.

정시성과 대량수송 능력이 뛰어난 광역철도는 광역 교통문제를 효과적으로 해결하는 수단일 뿐 아니라, 균형발전을 위한 지방 경쟁력 강화 측면에서도 다양한 거점을 빠르게 연결하는 광역철도망 구축의 중요성이 강조되고 있다.

하지만, 광역철도 사업 추진의 기초가 되는 지정기준의 경우, 거리·속도 등 물리적 요소를 중심으로 경직적으로 운영되기 때문에 광역철도 활성화를 저해하는 요인으로 대두됐다.

국토부는 이에 전문기관 연구용역(2020년 12∼2021년 9월)을 거쳐 기존의 '공급자 중심' 또는 '대도시권 위주'인 광역철도 지정기준을 '이용자 관점' 또는 '지역별 특성을 고려한 맞춤형'으로 개선하는 방안을 마련했다.

먼저, 이용자 관점에서 이해하기 쉽도록 국민들의 출·퇴근 시간 만족도를 고려해, 광역철도를 이용할 경우 시·종점에서 특·광역시 시청 등 권역별 중심지 인접 역까지 60분 이내 도착하는 효과를 반영하는 기준을 마련한다.

또 통행시간(60분 이내)과 표정속도(50㎞/h 이상)을 감안해 권역별 중심지에서 반경 40㎞ 이내로 한정된 거리기준도 50㎞ 이내로 확대한다.

특히 지정기준이 지역별 맞춤형으로 운영될 수 있도록 변화된 사회·경제 여건을 고려해 권역별 중심지점을 추가·조정하고, '대도시권 연계 형 광역철도'도 도입될 수 있도록 근거도 제시한다.

국토부는 이번 설명회에서 관련 지자체의 의견을 수렴한 뒤, 내년 초 개선방안을 확정하고 관련 법령 개정 절차를 진행할 계획이다.

이어 기존의 광역철도 개념을 확장해, 대도시권과 외부지역 간 연계 교통문제에도 효과적으로 대응할 수 있도록 '대도시권 연계 형 광역철도'를 지정할 수 있는 규정을 도입할 계획이다.

이 절차가 순조롭게 진행되면 충청광역철도의 청주도심 통과가 탄력을 받을 것으로 기대된다. 철도공급 원칙이 공급자 중심에서 수요자 중심으로 바뀌는 것이 가장 중요한 포인트다.

충남~세종~청주국제공항을 연결하는 충청광역철도는 현재 오송역에서 청주공항을 연결하는 구간으로 기존선(충북선)과 청주도심 노선이 맞서고 있다.

이 상황에서 충북도와 지역 정치권 등은 물론, 내년 3월 대선에 출마하는 여야의 모든 후보들이 청주도심 통과에 힘을 실어주고 있는 상태다.

강희업 철도국장은 "국가 균형발전을 위해 제4차 국가철도망 구축계획에 지방 광역철도 신규사업을 11개 반영하고, 이 중 권역별 1개씩 총 5개를 선도사업으로 선정해 사전타당성조사 등 후속절차를 속도감 있게 추진하고 있다"며 "이번 지정기준 개선뿐만 아니라, 오는 2022년 예산에 반영된 연구용역을 내실 있게 실시해 운영부담이 경감되도록 하는 등 광역철도가 보다 활성화될 수 있도록 할 것"이라고 밝혔다. 서울 / 김동민기자