내겐 아주 못된 놈이야

최한식

수필가

나이를 가늠하기 어려우신 여인입니다. 처연한 얼굴에 한을 지닌 것 같네요, 몇 마디 나눠 보겠습니다.

-초면에 실례합니다. 뭔가 하실 말씀이 많아 보이십니다.

"다 털어놓으면 열 권 책도 넘을 겁니다."

-자기소개를 해 주실 수 있나요?

"내 이름보다 사위가 유명해요. 왜 다들 계백장군이라 하잖아요."

-그럼, 계백장군의 장모가 되시나요?

"그렇지요. 내가 그 놈의 장모지요."

-"한국을 빛낸 100명의 위인" 노래에도 나오는 훌륭한 장군 아닌가요?

"훌륭하긴 개뿔…, 살인마야, 살인마."

-나라를 사랑한 장군, 자기희생의 본이 되는 분으로 알고 있는데요?

"제 가정 하나 못 지키는 놈이 무슨 나라를 지켜, 지키긴…."

-듣기 민망한, 너무 과격한 말씀이시네요.

"아니, 죽을 거면 저 혼자 죽지 왜 불쌍한 처자식을 죽여요. 그게 살인마 아니면 누가 살인마요?"

-계백 장군이 그렇게 할 수밖에 없었던 정황을 모르시나요?

"정황은 무슨? 죽으려면 저 혼자나 죽지 처자식을 왜 죽여, 처자식이 제 소유물이야?"

-따님과 손주들을 무척 아끼셨나 봐요?

"이 양반도 별 수 없네, 지 자식 사랑 안 하고 손주 미워하는 할머니 있어?"

-계백장군이 평소 좀 과격했나요?

"맨날 전쟁 생각하고 훈련하니 거칠었지, 게다가 뻑 하면 술이니 안 봐도 뻔하지. 처가에 와도 진득하니 못 있어. 비상이네, 친구가 찾네, 늘 그랬지."

-사위 사랑은 장모라는데 사랑스럽진 않으셨어요.

"초반에 아무 것도 몰랐을 때는 남자다워 보이고 듬직하다 생각했어."

-사위가 황산벌에서 싸우다 죽었어요. 마음이 아프시지 않았나요?

"죽을 줄 알았어. 살면 뭐해, 처자식 다 죽여 놓고…. 잘 죽었어."

-장군이 그 싸움에 가기 전 가족에게 어떻게 해야 했을까요?

"뭘 어떻게 해. 난 죽을지 모르니 잘 살라고 했어야지. 나한테 데려다 주던지, 어디든 가서 잘 살라고 했어야지. 다 제 목숨 타고나는 거잖아?"

-정말 사위가 조금도 잘 했다고 생각하지 않으세요?

"끔찍해, 군인이 적군을 죽여야지, 왜 지 가족을 죽이냐고."

-나라 없이 사는 백성들 얼마나 불쌍해요? 살아도 죽느니만 못하잖아요?

"그럼 국경근처 사람은 다 죽어야겠네? 내 저 세상에서 봐도 고려가 조선돼도 사람들 살고, 청나라에 항복하고도 살고, 일제 식민지 때도 여전히 사람들 살더라고, 산 사람은 살아야 하는 거여. 그게 생명(生命)이야."

-그럼, 전쟁은 왜 하는 것 같으세요?

"내가 볼 땐, 높은 양반들 욕심이야, 백성들만 죽어나지 말짱 헛것이여."

-딴 나라가 쳐들어오면 어쩔 수 없이 싸워야 하잖아요?

"그땐 할 수 없지만 지 나라서 농사나 짓고 조용히 살지 왜 쳐들어와."

-따님과 손주들을 그렇게 잃고 어떻게 사셨어요?

"나 죽을 때까지 사는 게, 사는 게 아녔어. 그 생각만 하면 가슴이 꽉 막히고 눈물이 쏟아지더라고."

-저 세상에서 사위 만나셨어요?

"내가 미쳤다고 저를 봐, 안 봐. 딸과 손주들이나 가끔 보는 거지."

-거기는 지낼 만 하신가요?

"큰 근심 걱정은 없으니까, 가끔 이렇게 이 세상에도 한 번씩 와 보고…."

-왜 그런 일은 알려지지 않을까요? 저 세상에서 사람들이 온다고.

"서로 몰라보잖아, 그러니 문제가 안 돼. 우리도 지켜야 할 주의사항이 있어."

-현대인들에게 한 마디 해주시죠?

"다 잘 나고, 다 똑똑한 이들에게 무슨 말을 할 게 있어?"

-그러지 마시고 한 마디만 해주세요.

"자기 일과 남의 일 구분해서 자기 일 하면 돼. 말 많이 하고 나니 좀 낫네."

-오늘은 백제 말기 계백장군의 장모라는 여인과 함께 했습니다.