저희는 차별받고 있어요

최한식

수필가

-키 작고 예쁘장한 아가씨입니다. 친숙한 듯 낯설다는 느낌에 조금 이질감이 듭니다. 자기소개 부탁할까요?

"에이에프(AF: Artificial Friend)라고 해요, 인간의 친구로 태양님의 힘으로 살아요. 친구라지만 참 친구로 대우받지 못해 서러울 때가 많아요."

-'인공지능 친구'라면 무척 똑똑할 것 같은데요?

"그럴 수도 있고 그렇지 않기도 해요."

-인간이 몇 달 걸려 학습할 걸 몇 시간이면 해내고, 한번 학습하면 잊지 않잖아요? 그러면 당연히 많은 걸 알고 바른 답을 낼 수 있을 텐데요.

"과학이나 역사분야는 그럴 수 있지만 모든 게 그런 식으로 풀리지는 않아요."

-많은 일들이 여러 선택지 중에서 하나를 고르는 일이잖아요? 정확한 사실과 통계에 의하면 바른 것 아닌가요?

"미리 학습할 수 없는 것들이 무척 많아요. 특정인의 에이에프로 선택되는 걸 예로 들면 그 사람이 정해지기 전에는 학습이 안돼요. 그러면 백지 상태에서 시작하는 셈이죠. 그의 행동과 결과를 보고 학습해야 하니 오류가 생길 수 있어요. 환경이 같아도 사람은 항상 동일한 선택을 하진 않아요. 지난번은 자장면 먹었으니 이번은 햄버거 먹자는 식으로 선택할 수 있잖아요?"

-아직 일어나지 않은 미래예측은 안 된다는 건가요?

"정확할 수 없는 거지요. 태풍이 불면 기상청의 예보대로 안되잖아요, 고려해야 할 것들은 많고 예측을 수십 가지로 내놓을 순 없지요. 올림픽 금메달 유망주를 예상해도 맞추기는 어려워요. 과거와 통계적 수치만으로 알 수 없는 일들이 너무 많아요."

-에이에프에게 도움이나 학습을 요청하는 경우는 없나요?

"많이 있어요. 실제로 도움을 주기도 하고요."

-어렵다고 느끼는 순간은 없었나요?

"한번은 등산을 갔어요, 처음 간 곳이어서 간신히 산의 노선은 익혔는데 지형숙지가 전혀 안돼서 여러 번 넘어지고 무척 고생을 했습니다."

-앞서 차별받고 있다는 건 무슨 말이지요?

"자기들끼리 비밀스런 얘기를 할 땐 "나가있으라"해요. 같은 친구로 쳐주지 않는 거지요. 한번 입력하면 잊지 않으니 겁이 나겠지요. 식사할 때도 철저히 소외당해요. 사람들은 먹고 마시는 게 무척 많잖아요?"

-실례 같긴 한데, 감정을 느낄 수 있나요?

"비슷하게 흉내 낼 수 있어요. 유사한 경우에 많이 나타나는 반응들이 있으니 그걸 흉내 내는 거지요. 손과 발을 마구 흔들고 목소리를 높이면 즐겁다는 표현이잖아요? 그렇게 하면 사람들은 우리도 즐거워한다고 이해하지요."

-직접 묻기 그렇지만 인간들이 에이에프를 친구로 두는 게 현명한 건가요?

"반려 견, 반려 묘, 그런 종류보다는 낫겠지요. 우리는 애정을 요구하지도 않고, 사료 안 들고, 웬만해서 병에 걸리지 않으니 관리가 무척 편할테니까요."

-정말 그런 면이 있네요. 게다가 훨씬 정교하고 세심하게 도움을 받을 수 있고요. 과학 발달과 함께 단점은 줄고 장점은 늘어났네요.

"그런데요, 제가 이런 말할 처지는 아니지만 인간들이 인간들과 친구하다가 동물들과 친구하더니 이제는 사물인 우리들과 친구라니 점점 이상해지는 것 같다는 판단이 되기도 해요."

-어떻게 보면 격이 차츰 낮아지는 것 같네요. 능률과 효율성은 더 높아지지 만요….

"얼마 전까지는 손 전화로 연락하더니 이제 그걸 내게 맡겨요. 내가 없으면 전화할 수 없대요. 내게 물으면 웬만한 건 알려주지만 자신들이 아는건 점차 적어져 가는 것 같아요. 심하게 말하면 멍청해 지는 거 아닐까요?"

-에이에프들의 최후는 어떻게 되는가요?

"더 이상 필요하지 않으면 폐기장에 고철로 팔아요. 태양열 수신기를 빼면 끝이지요. 많이 삭막하지만 운명인 걸 어떡해요."

-사람들에게 당부하고 싶은 말은 없나요?

"외부에 너무 의존하지 말고 스스로 해결하는 힘을 키워야 할 것 같아요."

-어느 것이 옳은지 판단하기 어려운 시대를 살고 있습니다. 에이에프와 함께했습니다. 건강에 유의하시기 바랍니다.