국민의힘 김창규 후보 제천시장 당선 '파란'

민주당 이상천 후보 낙승 예상 깨고 반전

［충북일보］ 6.1지방선거 충북 지자체장 선거에서 국민의힘 김창규 후보가 제천시장에 당선되며 최대 이변을 기록했다.

선거에 앞서 이뤄진 수차례의 여론조사에서 더불어민주당 이상천 후보는 15% 내외를 앞서며 낙승이 예상됐으나 결과는 김 후보의 신승으로 반전됐다.

특히 현직 시장인 이 후보는 김 후보 대비 높은 인지도와 저돌적인 업무 추진능력, 역대 최대 투자유치 성과 등을 내세우며 무난한 승리를 예상했다.

하지만 사전투표와 지난 1일 본 투표에서 드러난 민심은 개표 초반부터 우위를 점한 김 후보는 개표 종료 때까지 1위 자리를 이 후보에게 내주지 않으며 최종 승리했다.

이 같은 이 후보의 가장 큰 패인은 낮은 투표율이라는 시각이 지배적이다.

제천 지역 유권자 11만5천563명 중 6만2천808명이 투표하며 최종 투표율은 54.3%를 기록했다.

앞서 2018년 지방선거 때 이 지역 투표율은 61.4%, 2014년 지방선거 투표율은 60.5%였다.

이번 선거의 50%대 낮은 투표율은 진보정당 후보 선호도가 높은 청장년층이 투표에 참여하지 않았다는 방증이다.

이 후보의 사전 여론조사 지지율 우세에 기여했던 청장년 지지층이 투표소로 향하지 않으면서 상대적으로 보수성향 노인층 유권자의 투표 비율이 커진 것으로 풀이된다.

여기에 전국적인 국민의힘 지지세도 김 후보의 승리 요인이라는 중론이다.

/ 특별취재팀