논란으로 얼룩진 청주2매립장 "의혹 밝혀 시정 바로잡아라"

기본계획수립 중단, 수개월 째 사업 추진 답보
특혜 의혹, 정쟁으로 비화…해외골프여행 논란
주민감사청구…"사업여부 조속히 결정해야"

[충북일보=청주] 청주시 2쓰레기매립장 조성사업이 여전히 골칫거리다.

지역사회는 불신으로 얼룩졌는데도 2매립장 문제를 해결할 묘책은 좀체 나오지 않고 있다.

되레 2매립장 조성 계획 과정에서 파생된 각종 의혹과 논란으로 사업 추진자체가 더욱 지연되고 있다.

사업여부를 조속히 결정짓기 위해서라도 2매립장과 관련된 논란·의혹을 감사 혹은 수사를 통해 조속히 해소해야 한다는 의견이 나온 지 오래다.

청주시는 지난 2013년부터 추진한 2매립장 조성사업에 대한 계획을 지난해 11월 변경했다.

매립장 조성방식을 '지붕형'에서 '노지형'으로 바꾼 게 논란의 시작이다.

시의회는 지붕형을 주장하는 더불어민주당과 노지형으로 추진하자는 자유한국당으로 양분돼 정쟁을 벌였다.

민주당은 폐기물처리업체에 대한 특혜 의혹을 제기했고, 집행부와 치열한 공방을 벌이기도 했다.

이런 논란 속에 2매립장 관련 행정절차는 전면 중단됐다. 지난해 말 예정됐던 기본계획 수립은 반년 째 진행되지 않고 있다. 기본 및 실시설계, 입찰심의 및 계약 등도 기약 없이 지연되고 있다.

최근엔 민주당 신언식(오창읍, 옥산면) 의원의 해외 골프여행이 문제가 됐다.

신 의원은 2매립장과 관련해 자신이 줄기차게 특혜 의혹을 제기한 업체 관계자와 해외 골프여행을 다녀왔다.

논란이 불거지자 당사자들은 해명에 나섰지만 서로 엇갈린 부분이 적지 않아 의혹은 더욱 커졌다.

여기에 여야는 해외 골프여행의 본질을 희석하기 바빴다. 2매립장 문제를 정략적으로 활용하고 있다는 비판에도 아랑곳하지 않고 각종 음해성 의혹만 늘어놨다.

청주시는 폐기물업체 특혜 의혹에 대해 "감사원 감사를 받았고, 지적사항이 없었다"고 해명했지만, 이 해명은 또 다른 논란에 직면했다.

시민단체의 확인 결과 감사원 감사자체가 없었다는 것이다.

이에 청주충북환경운동연합과 충북참여자치시민연대는 "청주시의 잘못된 행정을 바로잡고 그동안 불거진 의혹을 밝혀달라"며 충북도에 주민감사 청구서를 제출했다.

2매립장과 관련된 논란이 꼬리에 꼬리를 물며 일파만파 번지는 동안 광역쓰레기 매립장 사용 종료 시기는 점점 다가오고 있다.

하지만 2매립장은 첫 삽은커녕 사업 추진 여부조차 결정되지 않은 상태다.

일각에서는 사업 추진에 걸림돌이 되고 있는 폐기물업체 특혜 의혹과 시의원의 해외 골프여행 등 2매립장에서 비롯된 논란과 불신을 씻어내는 게 급선무라고 지적하고 있다.

지역 정치권 관계자는 "2매립장 조성이 시급하지만 정치권을 비롯한 지역사회는 소모적인 논쟁만 벌이고 있다"며 "도 감사나 수사를 통해서라도 특혜 의혹 등을 명명백백히 밝혀 사업 추진여부를 조속히 결정지어야 한다"고 조언했다.

/ 최범규기자 [e-mail]