"총체적 부실이 부른 참사"

제천 참사 합동조사 결과
소방 지휘관 현장대응 미숙
불법덩어리 건물이 화재 키워
국가 대응 체제 대책마련 절실

합동조사단 변수남 단장이 제천시청에서 브리핑을 갖고 화재발생의 원인과 확산 및 대응과정 등에 대해 종합적인 판단을 밝히고 있다.

ⓒ 이형수

[충북일보=제천] 지난해 12월 21일 발생한 제천 복합스포츠센터 화재참사는 화재 발생부터 현장 대응까지 총체적인 부실덩어리였던 것으로 결론났다.

합동조사단 변수남 단장은 18일 오전 10시30분 제천시청에서 브리핑을 갖고 화재발생의 원인과 확산 및 대응과정 등에 대해 종합적인 판단을 밝혔다.

가장 큰 쟁점이었던 2층 희생자들에 대한 구조에 대해서는 현장 지휘자의 효율적이지 못한 인력운용과 미흡한 대응 및 미숙한 판단 등을 밝혔다.

1층 주계단은 물론 비상계단과 2층 유리창 파괴 등 다양한 방법으로의 진입을 염두에 뒀어야 함에도 불구하고 눈에 보이는 구조요청 및 LPG탱크에 많은 인원을 투입하며 구조활동을 다각화하지 못했다는 결론이다.

특히 유가족은 당시 사다리를 놓았던 위치가 아닌 냉탕측으로 사다리를 놨다면 마지막 구조요청이 있었던 오후 4시12분(소방서 통화)과 16분(유가족 통화) 이전에 진입이 가능했을 것으로 보고 있다.

그러나 합동조사단은 창문파괴를 통한 진입 시도는 조사단 내에서도 이견이 있었다고 부연했다.

변 단장은 화재 발생과정에 대해 "건물 층간 방화구획이 되지 않아 화염과 농연이 상층부로 확산되는 주통록 됐다"며 "1층 주계단 방화문 미설치와 비상계단 방화문의 문닫힘 방지장치, 건물 곳곳의 불법 증개축, 목재시공 등이 화재를 키웠다"고 했다.

이어 "스프링쿨러 및 방화셔터, 배연창의 미작동 등 소방설비의 작동문제가 화재를 키웠다"며 "쟁점이 됐던 소방굴절차의 운용지연은 현장의 무분별한 주차와 담당자의 숙련도 부족때문"이라고 덧붙였다.

특히 소방헬기 하강풍으로 인한 화재확산은 전문가와 함께 한 시뮬레이션 결과를 토대로 특정한 조건 하에서 약하게라도 공기가 건물 내로 유입할 수 있음을 밝혔다.

이와 함께 유족측의 가장 큰 관심이었던 재발방지 대책과 관련해서는 화재안전 특별TF팀 운영과 소방업무 혁신기획단 구성에 따른 종합적이고 근원적인 대책 강구를 들었다.

이에 따라 충북소방본부는 현재 349명을 신규채용 중이며 향후 2022년까지 956명을 추가 보강한다.

또 초기진화를 위한 총력출동 시스템 개편과 소방본부와 상황실의 통합 운영, 아날로그 무전기 1072대의 전면교체, 무전통신장비 유지관리체계 일원화를 밝혔다.

여기에 특히 논란이 일었던 현장지휘와 관련해 현장지휘관 직위공모제와 현장지휘 실질능력 평가제를 실시하고 소형 다목적사다리차를 개발해 전 소방서에 배치할 것이라고 했다.

합동조사단은 앞서 지난 1월 15일부터 4월 12일까지 약 3개월 간 유가족이 추천한 전문가 2명과 유가족 2명이 직접 참관인으로 참여해 조사를 갖고 조사단 모두의 동의와 서명을 거쳐 최종결과를 도출했다.

제천 / 이형수기자