상수공생(相修共生)하는 작은학교

윤명숙

갈원초등학교장

작은 학교는 첫째, 교육 기회 제공으로 지방 사회의 교육 기회를 제공한다. 작은 학교를 유지하고 지원함으로써 학생들은 가까운 곳에서 고품질의 교육을 받을 수 있다. 둘째, 작은 학교는 지역 사회의 중심 역할을 하며 그 지역 사회의 활력과 일자리 창출에도 도움이 된다. 셋째, 작은 학교는 학생들에게 개별화된 교육을 제공할 수 있는 환경으로 학생들과 교사들 간의 관계가 더 가깝고 개인적이기 때문에 학생들의 학습 스타일과 필요에 맞춘 교육이 가능하다. 넷째, 작은 교실 규모는 학생들이 교사와 상호작용하고 집중할 수 있는 환경을 조성하고 학생들의 안전과 웰빙을 더 잘 관리할 수 있다. 다섯째, 지역 경제 활성화로 교사, 직원, 교재 및 기타 교육 자원의 고용을 통해 지역 경제에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 이로 인해 작은 학교 살리기는 학교 교육 활성화와 지역 사회에 발전 또는 생존에 매우 중요한 역할을 한다.

작은 학교를 살리기 위해서는 창의적인 교육 방법으로 차별성 있는 교육이 요구된다. 이를 위해 개인 맞춤형 교육으로 학생들의 개별적인 학습 요구에 더욱 집중하고 교사들은 학생들의 학습 수준과 흥미를 파악하여 개인에 맞는 학습 계획을 수립하고 개별 지도를 제공해야 한다. 이를 통해 학생들은 자신의 능력을 최대한 발휘할 수 있고, 학습 동기도 높일 수 있다.

다음은 작은 교실 환경으로 학생들 간의 상호작용과 소통이 더욱 원활하게 이루어질 수 있으므로 학생들이 서로 배우고, 토론하며, 협력하는 기회를 제공하여 학생들이 다양한 분야에서 상호간의 긍정적인 멘토-멘티로 교육활동의 참여도를 높일 수 있다. 또한 지역 사회와 더욱 긴밀한 관계를 형성하여 지역의 자원과 전문가들을 학교 교육에 참여시켜 학생들에게 다양한 경험과 지식을 제공하고, 학생들의 현실적인 문제 해결 능력과 사회적 책임감을 키울 수 있다. 이와 함께 예술, 음악, 체육 등 다양한 분야의 활동이 학교생활에 통합되어 학생들은 자신의 잠재력을 탐색하고 특기를 발전시킬 수 있다. 이처럼 작은 학교는 개인 맞춤형 교육, 작은 교실 환경, 지역 사회와의 연계, 다양한 분야의 활동을 통해 학생들에게 차별성 있는 교육을 제공하여 작은 학교의 존재 가치를 강화하고 학생들의 성장과 발전을 도모하는 데 도움이 될 것이다. 작은 학교를 살리는 것은 충북교육이 지향하는 진정한 상수공생의 장이 될 것으로 확신한다.