송인헌 괴산군수, "농촌소멸 해법으로 농촌공간정비사업 확장" 건의

송미령 장관 "괴산을 성공사례로 삼아 사업 확장하겠다" 화답

지난 24일 농촌소멸대응 간담회에 참석한 송인헌 괴산군수.

ⓒ 괴산군

［충북일보］ 인구감소지역 시장·군수·구청장 협의회장인 송인헌 괴산군수는 농촌인구 소멸을 막는 해법의 하나로 농촌공간정비사업 확장을 송미령 농림축산식품부(농식품부) 장관에게 건의했다.

농식품부 주관으로 지난 24일 충남 청양군 청양고추박물관에서 열린 '농촌소멸 대응을 위한 현장간담회'에서다.

이 자리서 송 군수는 "농어촌 인구소멸을 막는 귀농귀촌 인구와 청년인구 유입을 위해 과감하게 농촌공간 정비사업을 확장할 필요가 있다"면서 "실제로 괴산군 11개 읍면 중 2개 면에서 이 사업으로 인구가 증가했다"라고 강조했다.

이어 "농식품부에 해당하는 사안은 아니지만 2차 공공기관 이전마저도 혁신도시로 결정된다면 빨대효과는 더욱 심화될 수 밖에 없다"라며 "농식품부가 소멸 위기 지역의 목소리에 귀 기울인다면 관계부처 협업에 앞장서 농촌지역이 체감할 수 있는 정책을 추진하는 과감한 결단이 필요하다"라고 피력했다.

그러면서 "공공형 외국인 계절근로자가 농촌 인건비 절감에 효자 노릇을 하고 있지만 데려오려면 보증을 4명이나 세워야 할 정도로 조건이 너무 까다롭다"라며 "농식품부가 법무부와 협의해 농촌 일손을 위한 외국인 근로자의 원활한 도입을 지원해 달라"라고 요청했다.

이에 대해 송 장관은 "농촌공간 정비사업의 성공 사례로 괴산군을 삼아야 할 것 같다"라며 "관련 법률이 시행돼 사업을 확장할 계획을 갖고 있다"라고 화답했다.

이번 간담회는 농식품부가 자치단체 4곳(괴산군, 의성군, 청양군, 예산군)과 관계기관, 기업관계자, 청년농부 등을 초청해 농촌소멸 대응 정책을 설명하고 현장의 의견수렴을 위해 열렸다.

괴산 / 주진석기자