사회적 연대로 어르신 고독사 막는다

청주시, 민·관협의체 구성 내달부터 활동
장년층 1인 가구 실태조사로 사각지대 발굴
고위험군 가정방문·각종 프로그램 등 지원

［충북일보］ 청주시가 5~60대 장년층의 고독사를 막기 위해 '싱글(single) 벙글' 사업을 추진한다.

이 사업은 청주지역 장년층 가구 실태를 조사한 뒤 고독사 고위험군을 특별관리 하는 방식으로 진행된다.

그동안 7~80대 홀몸어르신들의 고독사가 사회적으로 이슈화됐지만 최근들어서는 장년층의 1인 가구 비율이 높아지면서 장년층 고독사 문제도 대두되고 있어 시가 대책마련에 나선 것이다.

먼저 시는 다음달부터 싱글벙글 민·관 협의체를 구성하고 고독사 예방을 위한 본격적인 활동에 나선다는 계획이다.

협의체는 시·구청, 읍·면·동, 지역사회보장협의체, 민간기관 등이 참여한다.

시·구청에서는 예산확보와 지원체계를 확립하고 읍·면·동에서는 실태조사와 대상자 발굴, 서비스 연계 지원 등의 역할을 맡는다.

지역사회보장협의체는 고위험군을 특별관리하고 가정방문을 하고 민간기관에서는 각종 지원 서비스와 장년층 관련 프로그램을 지원한다.

시가 주민등록일제조사를 통해 장년층 1인 가구 실태조사를 진행해 복지사각지대를 발굴하면 각 읍·면·동 협의체를 중심으로 대상자 방문이나 모니터링을 하는 방식이다.

여기에 도움이 필요한 대상자의 경우엔 필요한 복지서비스로 연계하겠다는 것이 시의 구상이다.

시는 이 사업으로 장년층 고위험군의 발굴과 지원, 관리를 통한 고독사 예방이 가능할 것으로 기대하고 있다.

시 관계자는 "최근 장년층 1인 가구의 비율이 높아지고 있어 안전망 구축 필요성이 제기되고 있다"며 "민·관 협력 활성화를 통한 사회적 연대를 강화해 장년층 고독사를 막겠다"고 밝혔다.

올해 기준 청주지역 5~60대 장년층의 인구는 4만2천570명이다.

지난 2020년 시가 조사한 장년층 1인 가구 실태조사에 따르면 청주지역에는 모두 400여명의 장년층이 고독사 위험군 대상자로 분류됐다.

앞서 시는 지난 2019년 9월 '장년층 1인 가구 고독사 예방 및 지원에 관한 조례'를 제정했다.

이 조례는 지원 대상에게 심리 상담·치료, 긴급 의료지원, 방문간호 서비스, 가스·화재·활동 감지기 및 응급 호출 버튼 설치지원 등을 하는 내용이 담겼다.

/ 김정하기자