한 번 충전에 300Km 이상 갈수 있는 전기자동차 출현

조동욱

충북도립대 교수

새해 벽두부터 전기자동차의 혁기적인 변신과 발전을 이끌어 낸 미국 테슬라자동차에 대한 화제가 끊이지 않는다. 방송, 페이스 북 등이 테슬라 자동차에 대한 소개로 도배되어 있다면 좀 과장된 것 같아도 사실 도배가 되어 있다. 이유는 기존에 전기자동차의 한계라고 느껴졌던 문제들이 혁신적으로 해결되었기 때문이다.

즉, 기존 전기자동차의 한계인 충전량과 차량의 최대 속도 등을 최대 시속은 235km, 충전량 부분은 30분 충전에 300Km 이상 갈 수 있다는 점이 기존 전기자동차의 한계를 확실히 극복한 것으로 여겨진다.

사실 기존에는 큰 리듐 이온 배터리로 한 번 충전해서 갈 수 있는 최대 거리가 130Km였다. 따라서 만일 기존 전기자동차로 서울에서 부산까지 간다면 충전소를 찾아 중간 중간 톨게이트를 빠져나와 재충전을 해야 하는 일들을 거듭 반복해야 하기 때문에 전기자동차에 대한 현실성이 떨어질 수밖에 없었는데 이 같은 문제를 작은 리듐 이온 배터리 7천여개를 연결하여 배터리 용량을 혁신적으로 늘렸고 그 결과 한 번 충전에 300Km 이상 갈 수 있는 전기자동차를 만들었다는 것은 전기자동차의 구매를 현실화 시켰다는 것을 의미한다.

여기에 멋진 디자인 및 스마트 폰과 자동차가가 연동되어 있어 스마트 폰으로 자동차의 위치 및 각 종 상태 등도 확인이 가능한 것 등을 비롯하여 각 종 ICT 기술이 총망라되어 있다. 한 마디로 대기 오염과 같은 환경 문제 해결 등을 위해 거론되기 시작했던 전기 자동차의 장밋빛 미래를 테슬라가 현실화해 가고 있는 것이다.

여기에 충전 가격이라고 해 봐야 휘발유에 비하면 거의 공짜 수준이고 운전에 필요한 각 종 전자 장치들이 제공해 주는 편리성, 안전성, 효율성 등을 갖춘 환상적인 차로 여겨진다. 여하튼 전기 충전, 각 종 스마트 기능 제공 그리고 도착 지점을 입력하면 자율적으로 운행해 주는 미래의 자동차가 이제 우리 코앞에 바로 와 있다고 봐도 될 것 같다.