스마트 폰, 어디까지 변신할까

조동욱

충북도립대 교수

스마트 폰, 이제 이것 없이는 단 한 시간도 못 사는 시대에 접어들었다. 그런데 이제 몇 달 후면 지금의 스마트 폰 기능이 보다 업데이트 된 것이 출시된다고 한다. 물론 항상 업데이트 되지만 이번엔 "어? 이 정도로?' 라는 말이 나올 것이라 한다.

우리의 삼성 갤럭시가 아니고 안드로이드 스마트 폰을 사고자 할 때를 말한다. 업데이트되는 기능 중 눈에 띠는 것이 첫째가 얼굴 인식을 넘어서 사진 속 사물과 장면도 스마트 폰이 알아서 인식해 주는 기능이 첨부된다고 한다. 둘째는 내년부터 '스냅드래곤 820'이라는 프로세스를 사용하는데 이로 말미암아 인터넷 연결도 빨라지고, 헤드폰 없이 스피커만으로도 서라운드 음향을 즐길 수 있다고 한다. 여기에 지금보다 훨씬 더 강하게 느껴지게 하는 VR(가상현실)이 업그레이드되며 보안 기능을 지금 보다 향상시키기 위한 지문 인식 기능까지 강화시킨다고 한다. 따라서 만일 스마트 폰 사고 싶으면 내년에 사라는 말이 나오고 있다.

그건 그렇고 사실 스마트 폰 기능이 계속 업그레이드되고 있지만, 막상 가장 신경이 많이 쓰이고 귀찮은 건 바로 배터리 충전 문제라는 데 이의를 제기할 사람이 거의 없을 것 같다. 그런데 이 문제를 해결할 수 있는 방법이 발견됐다고 한다. 그것도 단 30초 만에 충전 완료한다고 하니 놀라울 뿐이다. 내용인 즉 미국 밴더빌트대학의 연구진이 '양자점(quantum dots)'을 사용해 충전 속도를 극단적으로 높일 수 있다는 주장이 보도되고 있다. 이 보도에 따르면 양자점이란 인간의 머리카락의 1만분의 1 보다 더 얇은 반도체 물질로 된 소립자인데 여기에 변형을 가하면 전하 생성 능력과 같은 특별한 특성을 가질 수 있다는 것이다. 그리고 황광철을 사용해 양자점을 만드는 방법까지 발견했다는 것이다.

그 결과 지긋 지긋한 배터리 충전을 30초 만에 해결 있다고 주장하고 있다. 이것이 실제 어느 정도까지 개발이 되었는지는 모르겠지만, 초 단위로 충전하고 며칠 동안 사용할 수 있도록 하기위한 미래의 배터리 기술에 한 발짝 다가가는 결과가 빨리 나왔으면 싶다. 아무튼 향후 스마트 폰 및 배터리의 변신이 어디까지 이루어질 지 궁금할 뿐 이다.