마이클 잭슨이 돌아왔다(?)

조동욱

충북도립대 교수

영화 속에서 잘 나오는 장면 중 하나는 바로 3차원으로 만들어진 여성과 주인공이 대화를 나누는 장면 일 것이다. 즉, 홀로그램으로 만들어진 가상의 여인과 대화를 나누는 것이다. 홀로그램이란 단어는 '홀로(hole)'는 전체를, '그램(gram)'은 메시지 또는 정보란 뜻으로 '완전한 사진'이란 뜻을 갖는 단어이다. 실감 미디어 영상의 최종적인 기술 개발로 3D 홀로그램 영상을 말 한다. 한마디로 기존의 2D 화면을 벗어나는 전혀 새로운 영상 전달 방식이다.

문장 서두에서도 말했듯이 영화에서 소개된 것과 같이 실제 인간이 보는 것처럼 대상을 구현하는 기술이다. 기술의 기본 원리는 두 개의 레이저 빛이 서로 만나 일으키는 빛의 간섭 효과를 이용해 3차원 입체 영상을 기록으로서, 1948년 영국의 데니스 가보르가 홀로그램의 원리를 발견한 이후 1960년대가 되어 빛의 간섭 효과를 극대화할 수 있는 레이저 광선의 발견으로 홀로그램이 관심을 끌기 시작했다.

그런데 홀로그래피와 홀로그램은 엄밀히 따져서 다른 단어이다. 즉, 홀로그래피는 기술을 말하는 것이고, 홀로그램은 그 기술을 활용한 결과물을 말한다. 사실 빛을 저장한다는 의미에서 홀로그래피는 사진과 같다고 볼 수 있다. 그러나 사진은 물체의 밝고 어두운 모습만 저장하지만 홀로그래피는 빛의 세기와 함께 위상 정보까지를 저장한다. 그 결과 사진은 2차원으로밖에 기록이 안 되지만 홀로그래피는 3차원으로 대상을 재현해 낼 수 있는 것이다.

그런데 이렇게 빛을 저장하기 위해서는 빛의 파동 위상이 모두 일치하는 광원이 필요한데 바로 레이저가 개발됨으로써 이 문제를 해결하게 된 것이다. 이 같은 홀로그래피 기술을 이용하여 마이클 잭슨이 홀로그램으로 만들어져 무대에 나오고 심지어 지난 2001년 탈레반이 파괴한 아프가니스탄 바미안 불상을 최근 홀로그램으로 되살렸다는 자료도 나오고 있다.

더 나아가 스페인에서는 주요 기관 앞에서 시위를 못하게 하자 이 법안에 반대하는 홀로그램 데모를 실시하여 2,000명이 넘는 사람들이 시위에 참여했지만 실제 사람은 없었다는 자료를 보며 향후 어떤 홀로그램이 만들어 질지 사뭇 궁금할 뿐 이다.