충북 시장·군수 여론조사 오차범위 밖 오차 왜?

도내 11곳 중 韓 우위 단양 1곳
충주·보은·옥천은 예측 빗나가
샘플 확대로 정확도 높여야

[충북일보] 블랙아웃 기간을 앞두고 충북에서 발표된 2개의 여론조사 중 일부 지역에서 오차범위 밖의 오차가 발생해 향후 조사의 신뢰도를 높이기 위해 대책을 마련해야 한다는 목소리가 확산되고 잇다.

MBC충북과 CJB청주방송이 ㈜코리아리서치센터에 의뢰해 지난 5~6일 조사해 7일 공표한 조사에서 민주당은 청주, 충주, 제천시장을 석권하는 것으로 나타났다.

당시 여론조사는 각 지역별로 성인 남녀 501명 샘플을 대상으로 진행했다. 조사방법은 RDD 유선전화면접(28%·충주 29%)과 무선전화면접(72%·충주 71%). 올해 5월 말 행정안전부 주민등록 인구통계 기준으로 성·연령·지역별로 가중치가 부여(셀가중). 응답률은 청주 16.4%, 충주 17.6%, 제천·단양 20.1%. 표본오차는 청주와 충주의 경우 95% 신뢰수준에 ±4.4%p(기타 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)다.

조사 결과 한범덕 후보는 48.8%로 한국당 황영호 후보의 14.8%를 오차 범위 밖에서 앞섰다.

이어 충주시장 선거에서도 민주당 우건도 후보가 39.3%의 지지율로 30.6%의 한국당 조길형 후보에 앞섰다.

제천시장 선거는 민주당 이상천 후보가 51.0%로 한국당 남준영 후보의 20.0%를 크게 압도했다.

실제 투표 결과는 어떻게 나왔을까.

청주시장의 경우 한범덕 57.68%, 황영호 28.28%로 집계됐다. 여론조사 예측과 비교할 때 한범덕 당선자는 9%p 상승했고, 황영호 후보는 무려 13%p 상승했다.

제천시장 선거에서도 민주당 이상천 후보가 58.66%를 득표했고, 한국당 남준영 후보는 33.36%를 얻었다. 여론조사 대비 상승폭은 이상천 8%p, 남준영 13%p에 달했다.

이 역시 기존 여론조사 대비 실제 결과가 바뀌지 않은 사례로 평가될 수 있다.

반면, 충주시장 선거 여론조사의 경우 적지 않은 문제점이 드러났다. 아예 1~2위 순위가 바뀌면서 각 후보 간 '천당과 지옥'을 오고 가는 사례를 경험했기 때문이다.

공표금지 직전 여론조사에서 오차범위(±4.4%p)를 넘어선 9%p 차이로 1위를 기록했던 민주당 우건도 후보는 실제 투표에서 49.33%를 얻었고, 한국당 조길형 후보는 50.66%를 득표했다.

불과 1%p 차이로 당선과 낙선이 갈라진 셈이다. 기계적으로 분석할 때 블랙아웃 기간 조 후보 지지층에 더 많이 결집한 것으로 볼 수 있는 대목이다.

같은 날 공표된 KBS청주가 ㈜한국리서치에 의뢰해 공표한 조사에서도 더불어민주당은 단양군수 선거에서 확실하게 밀리고, 초접전 상태를 보인 영동군수, 무소속이 선전한 보은군수 등 3곳을 제외하고 8곳에서 1위를 기록할 것으로 기대했다.

당시 여론조사는 청주시 800명, 나머지 시·군 각 500명 샘플을 대상으로 실시했다. 조사방법은 RDD 유선전화와 휴대전화 가상(안심)번호를 통해 전화면접 방식으로 이뤄졌다. 표본크기는 유선 30.4%, 무선 69.6%다. 올해 4월 행정안전부 주민등록 인구 기준으로 지역별·성별·연령별 가중치가 부여됐다. 시·군별 응답률은 △충주 16.3% △보은 17.4% △옥천 14.3%다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±4.4%p(기타 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)다.

결과는 무소속 선전이 예측됐던 보은군수와 여당 승리가 전망됐던 충주시장, 초접전 영동군수 모두 한국당 승리로 끝났다.

예측대로 1위를 지켰지만, 민주당 김재종 50.6%, 한국당 전상인 33.6%로 무려 17%p 격차를 보였던 옥천군수 선거 역시 최종 결과는 51.50%와 48.49%로 3%p로 좁혀져, 오차범위 ±4.4%p를 감안한다고 해도 적지 않은 문제점을 드러냈다.

이와 관련, 여론조사 전문가들은 7일 통화에서 "전국단위 선거인 대통령과 광역단위인 시·도지사의 경우 800명 이상 샘플만 확보해도 정확도가 높지만, 몇몇 시·군을 묶어 실시하는 지역구 국회의원 선거를 비롯해, 특히 샘플 500명 크기의 시장·군수 여론조사는 엄청난 위험부담을 안고 있다"며 "이 문제를 여론조작으로 볼 수 없지만, 제도보완을 통해 정확도를 높여야 억울한 사례를 최소화시킬 수 있다"고 지적했다.

/ 특별취재팀