"세명대 제2캠퍼스 구체적 대응책 필요"

제천시 "협력관계 재정립 노력" 공식입장 발표
시민들 "시민정서에 기대지 말고 적극 나서야"

제천시가 최근 논란이 되고 있는 세명대학교의 하남캠퍼스 추진과 관련해 공식입장을 밝혔으나 시의 구체적인 대책은 없이 시민들의 정서에만 기대어 학교측을 압박한다는 지적이다.

게다가 이근규 제천시장의 취임식 당시 캠퍼스 철회발언에 대한 공식적인 해명도 아직 이뤄지지 않은 시점에 이 같은 입장표명은 더 큰 논란을 부추길 수도 있다는 우려가 팽배하다.

시는 지난 23일 보도자료를 통해 세명대의 하남캠퍼스 추진으로 지역이 많은 우려를 나타내고 있다며 많은 시민들이 서운함과 허탈함을 넘어 배신까지 느끼는 분위기라고 전했다.

이어 제천시는 민선 6기에 들어서면서 대학협력팀을 신설해 장기적 관점에서 관내 대학과의 협력관계를 재정립하고 산·학·관 협력을 통해 상생협력 방안을 적극적으로 모색하는데 노력하고 있다고도 밝혔다.

이와 함께 제천시는 세명대학교가 제천시와 함께 성장할 수 있는 여러 가지 방안을 모색 중에 있으며 지역과 상생하기 위해 함께 노력을 기울여야 할 시점이라고 말했다.

아울러 많은 시민들은 세명대 측에서 하남 제2캠퍼스 설치 논란에 대해 명확한 입장 표명과 함께 제2캠퍼스 설치 계획이 백지화되기를 기대하고 있다고도 했다.

세명대학교의 캠퍼스 이전과 이에 대한 시민들의 우려가 사실이지만 이에 대한 시의 구체적인 대책마련을 위한 노력이 부족하다는 중론이다.

마냥 세명대학교 측의 이전 백지화 결정에 대한 기대만을 하고 있으며 시민들의 정서를 이용하는 것이 아니냐는 지적이다.

특히 앞서 논란이 됐던 이 시장의 발언에 대한 공식적인 해명이 선행돼야 한다는 의견이 주를 이루고 있다.

시민 A씨는 "지역 경제의 한 축을 담당하는 세명대 이전을 두고 벌이는 시의 대응책을 보다 구체적으로 알려야 하며 아울러 이시장의 취임식장 발언도 속히 해명해야 한다"며 "자체적인 문제에 대해 속히 털어낼 건 털어내야 하고 제천시와 시민사회가 보다 근본적인 대책 수립에 나서야 할 시점"이라고 말했다.

제천지역은 세명대와 대원대에 1만3천여명의 교직원과 학생이 지역경제에서 상당한 비중을 차지하며 인재육성 등 지역의 성장과 발전에 크게 기여하고 있다.

제천 / 이형수기자