<시민기자>빛나는 당신을 만나다-충주 연수동 서편마을의 빛나는 우정

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충주 연수동 봉사단체 연사랑에서 활동하며 지역 어르신들을 돌봐드리고 있는 김국순(오른쪽)·권옥란 여사.

ⓒ 박운경 시민기자

［충북일보］ 충주 연수동 서편마을회관에 김국순(66) 여사님과 권옥란(73) 여사님이 떴다.

"얘~ 밥 하러 와라~"하는 경로당 어르신들의 한마디에 두 여사님이 득달같이 달려온 것이다.

이들은 경로당에 계신 시부모님 때문에 20대 후반부터 서편마을 회관을 드나들기 시작했다.

이제는 그들의 나이도 근 70세! 경로당의 막내가 돼 식사며 청소를 거의 도맡아 하면서 최근에는 회관 꽃밭에 장미 아치를 만들어 가꾸고 있다.

둘의 인연은 40여 년 전으로 올라간다. 시집와서부터 한동네에 살던 이웃으로, 아이도 1주일 상간으로 낳으면서 그들은 친 자매지간이나 마찬가지로 지낸다. 아이들 예방접종도 같이 맞히고 바쁠 때 상대방의 시부모 상도 차려 드리고 하다 못해 장사도 10여 년간 같이 했다.

두 사람은 소외 이웃을 위한 일들도 함께 해왔다. 연수동의 대표적인 민간봉사단체인 연사랑에서 활동했다. 김장을 할 때면 400여 포기를 해서 가가호호 배포했다. 혼자 사시면서 몸이 불편한 어르신들은 목욕도 시켜 드린다. 내 부모님처럼 정성껏 씻겨 드리면 부끄러우면서도 수줍게 고마워하던 어르신들이 생각난다고 한다. 뿐만 아니라 1년에 한 번씩 어르신들께 관광여행을 시켜드리며 연사랑과 함께 봉사를 20여 년째 이어오고 있다.

또 권 여사님은 연수 4통장으로 활동하면서 주민들을 위해서 크고 작은 일을 하고 계시고 김 여사님은 연수동 새마을협의회에서 궂은일을 도맡아 하신다.

'먼 친척보다 이웃사촌이 낫다'라는 말이 있다. 두 여사님의 40여 년 우정이 연수동 서편마을의 보물이 됐다. 앞으로도 그녀들의 우정과 이웃들에 대한 사랑이 지속되기를 바란다.

/ 박운경 시민기자