'충북도 공항 활성화 전략' 먹힐까?

'조건부 수용론'으로 승부수… 실패하면 덤터기

청주공항 활성화를 위해 민영화를 택한 충북도의 전략이 맞아들어갈까.

애초 청주공항 민영화에 반대를 했던 충북도는 입장을 바꿔 민영화를 적극적으로 환영하고 나섰다.

민영화와 청주공항 활성화는 사실상 별개 개념인데도 도가 민영화를 적극 두둔하고 나선 이유는 민영화를 지렛대 삼아 공항활성화를 견인하기 위해서다.

그동안 도는 지난 10년간 공항활성화를 위해 온갖 방법을 다 동원했다.

지역출신 국회의원을 통해 해당 부처에 압력(?)도 행사해 보았고, 기회있을때마다 공항활성화를 위해 활주로 연장, 국제선 취항, 수도권 전철의 연장 등을 건의해 왔다.

그러나 안타깝게도 지금까지 이러한 노력의 성과는 별로 없다.

그러던 차에 청주공항 민영화 문제가 대두됐고, 청주공항 민영화는 거스릴 수 없는 정부의 확고한 정책임을 확인한 도는 실리를 택했다.

민영화를 받아들이 되 반대급부로 공항활성화를 강하게 밀어부치자는 전략을 세운 것이다.

이러한 도의 전략이 제대로 먹힐지는 예단할 수 없지만 일단 분위기는 유리한 측면이 많다.

우선 민영화 결정에 앞서 열린 공청회에서 자연스럽게 공항 활성화를 위해 국제선 노선 취항, 공항시설 확충 등이 제기된 것이다.

지난 10년간 충북도의 목소리에 야속하리만큼 귀기울지 않던 중앙정부가 먼저 민영화를 전제조건으로 한 공항활성화 방안을 언급한 것이다.

물론 이같은 정부의 입장을 액면 그대로 믿기는 어렵지만 미묘하나마 움직임이 있다는 것 자체에 충북도는 주목하고 있다.

도 관계자는 "그동안 줄기차게 공항활성화를 위해 목소리를 높혔지만 결과적으로 반영된 것이 별로 없는데 이번엔 민영화를 전제로 공항활성화를 제기했다는 것은 의미있는 진전"이라고 말했다.

또 인적 네트워크를 포함한 주변 여건이 매우 고무적인 상황이라는 것도 청주공항 활성화에 크게 기여할 것으로 내다보고 있다.

이러한 몇가지 이유로 충북도는 민영화에 쌍수를 들고 나선 것이다.

그러나 도로서도 부담이 만만치 않다.

이러한 도의 전략이 맞아떨어지지 않을 경우 돌아올 후폭풍이 크기 때문이다.

실익 운운하며 '조건부 수용론'을 펼친 것은 결과적으로 정부의 전술에 휘둘린 꼴이라는 대내외적인 비판을 면할 수 없다.

이런 부담을 떠안고 던진 충북도의 승부수가 악수가 될 지 묘수가 될 지 귀추가 주목되고 있다.

/김정호 기자