北 , 연평도 무력 도발…비상경계태세 강화

해안포·곡사포 100여발 무차별 포격
해병 2명 전사…주민 등 수십명 부상

23일 오후 2시30분께 북방한계선(NLL) 부근에 위치한 연평도에 해안포와 곡사포와 100여발을 발사했다. 피격당한 연평도 곳곳에 검은 연기가 치솟고 있다.

북한이 23일 연평도 부근에 100여발의 해안포를 발사해 우리 해병대원 1명이 사망했다.

합동참모본부에 따르면 이날 오후 2시34분께 벌어진 북한의 연평도 공격으로 해병대 소속 장병 10명이 중경상을 입고 이 가운데 1명이 숨졌다.

추가 사망자 발생도 우려된다.

군은 이날 오전 북방한계선(NNL) 인근에서 호국훈련을 실시 중이었으며, 이로 인해 피해가 컸던 것으로 보고 있다.

군은 북한이 이번 훈련을 문제 삼아 이번 해안포 공격을 감행한 것으로 추정하고 있다.

북한의 이번 해안포 공격은 연평도의 우리 군 K-9 자주포 부대에 집중됐으며, 이에 따라 조준 사격을 한 것 아니냐는 의혹도 제기되고 있다.

우리 군은 북한의 해안포 공격 직후 북측 해안포 기지 인근 육상으로 사거리 40㎞에 이르는 K-9 자주포 80여발을 대응 사격했다고 밝혔다.

공군은 즉시 전투기를 서해 5도 쪽으로 출격시켰다.

합참은 서해 5도 전 지역에 국지전 최고 경계태세인 '진돗개 하나'를 발령하고 북의 추가적인 도발에 대비하고 있다.

연평도 거주 주민들의 피해도 속출했다.

연평도 인가에 일부 포탄이 떨어져 가옥 10여 채가 파손되고 수 십명이 다쳤으며 산불이 나는 등 피해가 잇따랐다

연평도 주민은 모 통신사와의 전화 인터뷰에서 "마을 인근과 군 부대 쪽에 포탄 50여발이 떨어져 쑥대밭이 됐다"며 "불길이 너무 많아서 소방차들이 진화하고 있다. 가구 수 십 세대가 불에 탔다"고 전했다.

이명박 대통령은 이날 북측의 포격을 외교 안보 라인을 통해 보고받고, 청와대 지하벙커에서 긴급 수석비서관 회의, 안보관계 장관회의를 소집했다.

이 대통령은 참모들에게 "부상자 치료·후송에 만전을 기하고, 단호히 대응하되 확전이 되지 않도록 하라"고 지시했다.

외신들도 이번 북한의 연평도 포사격을 신속하게 보도했다.

CNN과 AP 통신, BBC등 외신들은 주로 우리나라 모 통신사의 보도를 인용해 피해 상황과 함께 한국군에 최고 대비태세가 내려진 소식을 긴급히 타전했다.

CNN은 앤드류 샐먼 서울 특파원이 전화로 상황을 설명하는 것을 위주로 긴급히 보도했다.

BBC는 북한에서 먼저 해안포를 발사한 후 한국군에서 대응 사격을 했다는 합동참모본부 관계자의 성명을 인용하면서 북한의 이번 공격이 휴전 이후 가장 심각한 사태라고 전했다.

서울/ 김홍민기자