의정비 인상보다 지역살림살이 살펴라

충북이 충북도의회 의정비 인상 요구로 연일 시끄럽다. 충북도의정비심의위원회 김창기 위원장은 의정비 인상 의견에 동조하는 듯한 모습을 보였다. 충북의 경제규모와 위상에 비해 저평가돼 있다고도 주장했다.

하지만 김 교수 주장을 설득력 있게 받아들이는 이들은 별로 없다. 되레 의정비를 올려주면 의원 행동강령 제정, 해외연수 피드백 강화, 의원 재량사업비 투명성 강화 등 세 가지를 실천하겠다는 도의회의 약속을 비판하고 있다. 이런 사항들은 지방의원으로서 당연히 해야 할 의무이기 때문이다.

도의회 의정비 인상 관련 도민들의 여론은 이미 나와 있다. 도의회 의원 31명 가운데 보수를 받는 겸직 의원만 12명이다. 자치단체 지원을 받는 단체의 임원도 몇 명 있다. 의정활동에만 집중하지 않는 의원이 수두룩한 셈이다. 결국 8.7% 인상이 옳지 않다는 결론이다.

도민대표라는 도의원들이 자신들을 위한 돈타령만 하는 모습을 곱게 볼 도민은 없다. 도민들의 행복지수 향상을 위한 대안을 찾기보다 의정비 인상에 사활을 걸고 있는 모양새에 감동할 도민은 없다. 따라서 도의원들은 의정비 인상 요구에 앞서 겸직 금지 등 의회 스스로 혁신부터 했어야 맞다.

지방의회 의원들의 본질적인 역할은 지역민을 위한 봉사다. 주민의 의견을 듣고 지역 기관들과 협의회를 통해 각종 지역현안에 대한 해결방안을 찾아야 한다. 조례 제정, 예산안 심의 및 확정, 결산 심의 역시 주된 업무다. 이런 지방의원들의 역할이 제대로 수행될 때 도민들의 행복지수도 높아질 수 있다.

지금 충북도의회 의원들의 의정비 인상 요구는 도민들의 행복지수를 더 낮추는 행동일 뿐이다. 주민의견 수렴 방법으로 여론조사 대신 공청회를 선택한 것은 더 분통터지게 하는 일이다. 원하는 폭의 인상을 위한 꼼수로 비쳐지기 때문이다.

특권을 내려놓지 않고, 권위는 그대로 누리고 싶은 도의원들의 행보는 결국 부메랑이 될 수밖에 없다. 지금이라도 혈세를 더 가져가려고 떼쓰기보다 지역 살림살이 살피기에 집중하길 청한다.