충북도·청주시·청원군, 통합 합의문 서명

"이번엔 반드시 통합 '옥동자' 낳을 것"
6월말 청원 주민투표 '마지막 관문' 될 듯

24일 충북도청 소회의실에서 열린 '청원·청주 합의문 서명식'에서 이시종 지사와(가운데).한범덕 시장(오른쪽)·이종윤 군수가 합의문에 서명한 뒤 기념촬영을 하고 있다.

ⓒ 김태훈기자

청주시와 청원군의 행정구역 통합이 다시 추진된다.

통산 4번의 통합 도전이다. 이번 통합 도전에는 충북도가 가세해 힘을 실어주고 있다. 분위기는 그 어느 때보다도 좋은 편이지만 장담할 수만은 없다.

24일 오전 충북도청 소회의실에서는 이시종 충북지사와 한범덕 청주시장, 이종윤 청원군수가 모여 '청주·청원 통합추진 합의문'에 서명했다.

한 시장과 이 군수가 서명한 합의문은 청원통합시민협의회와 청원통합군민협의회가 앞서 19일 약속한 4개 분야 75건을 기반으로 하고 있다.

양측이 합의한 사항 중 시내버스 요금 단일화는 당장 다음달부터 시행될 것으로 보인다.

이 지사는 이날 "역사적인 날이다. 통합 기본정신에 합의했기 때문에 이젠 절차만 남았다"며 "과거 18년 동안 산고를 겪었는데 이번엔 반드시 옥동자를 낳을 것이라 믿는다"고 격려했다.

한 시장은 "양 시군이 합의한 사항을 충실히 이행하도록 행정력을 뒷받침하고 시장으로서 최선을 다하겠다"고 했다.

이 군수는 "충돌도 많았으나 결국 합의를 이끌어냈다. 모든 분들께 감사한다"고 화답했다.

행정구역 통합방식에서 청원군은 주민투표, 청주시는 의회의결로 정해졌다.

앞선 3번의 통합추진에서도 나타났지만, 청주시는 통합과 관련 별다른 문제가 없다. 따라서 청주시의회 의결은 큰 어려움 없이 통과될 것으로 전망되고 있다.

문제는 청원군민들의 의견이다. 또 군민 33.3%가 투표에 참여해야 하는 큰 산이 가로막고 있다.

그간 청원군 주민들은 통합에 냉담한 반응을 보였던 것이 사실이다. 주민투표에 앞서 치러진 각종 여론조사에서도 청원군 주민들은 찬성하는 것으로 집계됐지만, 3번 모두 청원군민들의 행정구역 통합 반대로 이어져 통합에 실패했다.

청원군 주민들을 대상으로 하는 주민투표는 6월말에 실시된다.

청원군과 통합군민협의회는 투표율이 낮을 것으로 보이는 금요일을 피해 6월 27일(수)이나 6월28일(목)쯤 하길 희망하고 있다.

청원군이 19일부터 21일까지 주민 1천600여 명을 대상으로 실시한 통합찬반 여론조사 결과는 통합찬성률이 60% 이상일 것이란 예측이 나오고 있다.

군은 여론조사 결과와 주민투표 건의서, 청원군의회 의견서 등을 행정안전부에 보낸 뒤 정부가 승인하면 주민찬반투표 작업을 준비할 수 있다.

/ 엄재천기자 [e-mail]