여야, 사활건 한판승부…이제는 민심 챙겨야

폭로·비방전 난무…반복과 갈등 후유증 우려

내년도 총선과 대선을 앞두고 향후 정국의 바로미터가 될 4·27 재보궐선거가 끝났다.

27일 국회의원 3곳, 광역단체장 1곳, 기초단체장 6곳 등 전국 38개 선거구 1천353개 투표구에서 일제히 치러졌다. 투표는 이날 오전 6시부터 시작해 오후 8시에 종료됐다.

충북지역은 이번 선거에서 제천지역구 광역의원 1명과 제천시의원 1명, 청원군의원 1명을 다시 뽑았다.

이번 선거운동기간 중 한나라당은 이명박 정권의 성공을 위한 동력 확보를 위해 총력을 다했다. 민주당은 정권 심판론을 내세우며 유권자들의 표심을 자극했다. 자유선진당 등 다른 정당도 역할론을 기치로 당 대표까지 나서 표심을 자극했다.

여야는 재보선 결과가 당내 역학관계 및 향후 정국 주도권에도 큰 영향을 미친다는 점 때문에 선거운동 시한인 26일 자정까지 사활을 건 유세전을 펼쳤다. 각 당 후보들은 저마다 우세를 주장하며 막판 '표밭갈이'에 최선을 다했다.

투표율이 2000년 이후 재보선 평균 투표율보다 높게 나타난 것도 이번 선거에 쏠린 높은 관심도를 반영한다.

하지만 운동기간 막판에 접어들면서 폭로·비방전이 난무해 후유증을 걱정하는 목소리가 높다.

한나라당 엄기영·김태호 후보 진영은 불법 전화 선거 운동을 하다 적발됐고, 여권 실세인 이재오 특임장관실의 선거 개입 의혹이 불거졌다. 민주당 최문순 후보 측은 허위 문자 메시지 발송으로 비판받고 있다. 묻지마식 공약 남발로 대통령 선거로 착각하게 만드는 구태도 되풀이됐다.

충북도 그랬다. 재보궐선거를 3일 앞두고 불법선거의혹이 제기되며 충북 한나라당과 민주당이 공방전을 벌였다.

한나라당 충북도당은 이날 "어제(4월 23일) 민주당은 변재일 국회의원, 박문희 도의원, 신언식 군의원, 오준성 후보가 참석한 가운데 가덕면 삼항1리 마을회관에서 불법선거운동을 한 의혹이 있고, 추가로 다른 마을에서도 이장을 이용한 불법선거운동을 획책했다가 선관위에 조사가 시작되자 중단했다는 제보도 잇따르고 있다"고 비난했다.

이에 민주당은 "계속해서 도를 넘는 한나라당의 허위사실 유포와 비방에 대해 반드시 법적 책임을 묻을 것"이라고 경고했다.

이번 선거는 우리의 정치문화가 얼마나 후진적인지 생생히 보여주었다. 그동안의 공명선거·정책선거 정착 노력이 물거품이 될까 걱정스럽다.

선거를 혼탁하게 만든 불법·탈법에 대해 엄중한 책임을 묻는 것도 소홀히 할 수 없다. 민심이 그렇다.

모든 선거가 그러하듯이 승자가 있으면 패자도 있기 마련이다. 승리한 쪽이든 진 쪽이든 이번 선거에서 드러난 준엄한 민심을 깊이 헤아려야 한다. 매서운 회초리를 든 표심과 성원을 보내준 유권자들의 뜻을 겸허히 받아들여야 한다. 그것이 유권자에 대한 도리이고 정치를 발전시키는 지름길이다. 선거 결과를 아전인수식으로 왜곡해 민심을 읽지 못하면 미래는 없다.

이젠 그동안 반목과 갈등을 접고 승부를 깨끗하게 수용해 승자에게는 박수를, 낙선자에게는 격려를 하는 후보자들의 성숙한 자세가 요구된다.

/ 장인수기자