[충북일보] 흔히 '배터리(Battery)' 하면 휴대폰 배터리를 떠올리기 마련이다. 그만큼 스마트폰 같은 개인 통신수단이 발달하면서 배터리의 대중화가 이뤄져다는 의미다. 이제는 좀 더 작고, 오래가는 휴대용 배터리가 각광받는 시대다. 그런데 여기서 하나 짚고 넘어갈 게 있다. 배터리의 본 태생은 개인 휴대용이 아닌 산업용에 있다는 사실이다. 공장을 가동시키고, 자동차 바퀴를 굴러가게 하는 힘도 모두 배터리에서 나온다. 배터리는 개인 편의 시설 이전에 현대사회를 지탱하는 원천으로서 이미 오래 전부터 그 기능을 해왔다. 청주시 청원구 오창읍에 있는 ㈜마루MCS도 배터리와 관련된 일을 한다. 배터리를 생산하기도 하지만, 기존 배터리의 수명을 연장시키는 기계를 주로 만든다. 신체 기능과 마찬가지로 배터리도 어느 정도 시간이 지나면 병들고 지치기 마련인데, 이 업체는 그 배터리의 상태를 정확히 진단·치료함으로써 다시금 건강한 모습으로 되돌리는 특허 기술을 17개나 갖고 있다. 인체 100세 시대를 맞아 배터리 분야에서도 생명 연장의 꿈을 실현하고 있는 마루MCS의 놀라운 기술력을 만나보자. ◇배터리 재생 장치 '세계 시장 1위' 이 업체의 주력 제품은 '배터리 재생 장치'다. 단순 '충전'에서 한 발 나아가 기능이 떨어진 배터리의 성능을 부활시켜주는 역할을 한다. 쉽게 말해 성능이 50%로 떨어진 배터리는 충전을 해도 50%까지 밖에 기능을 못하지만, 재생 장치를 쓰면 그 회복력이 80%~90%까지 상승한다. 골프카트, 전동지게차, UPS(무정전 전원장치) 등에 쓰이는 산업용 배터리가 재생의 주요 대상이다. 이 업체의 재생 장치는 특허 받은 기술을 적용, 열화된 2차 납축전지의 황산염(배터리 안에 끼는 일종의 때)을 제거함으로써 배터리의 수명을 혁신적으로 높인다. 어느 정도 수명이 다한 배터리는 완전 방전을 인위적으로 시킨 뒤 재생하면 기존의 성능을 상당수 회복하는데 이 업체의 재생 장치는 세계 최초로 방전·충전·재생 기능을 동시에 제공한다. 또한 세계 최대 용량인 5천AH 배터리 재생, 간편한 조작법, 빠른 재생시간, 다국어 지원 등의 기술을 바탕으로 세계 시장 점유율 1위를 기록 중이다. ◇UPS 시장에도 본격 진출 UPS란 'Uninterruptible Power Supply'의 약자로서 우리말로는 '무정전 전원장치'라 불린다. 예컨대 터널, 엘리베이터, 공장 등에서 정전이 됐을 때 계속해서 전류를 공급해주는 일종의 비상전원장치다. 마루MCS는 당초 UPS의 달린 배터리를 재생하는 일을 했으나 최근 UPS 및 UPS배터리를 직접 제조·판매하는 쪽으로 사업 분야를 넓혔다. 또, UPS배터리를 포함한 각종 배터리의 상태와 남은 용량을 실시간으로 체크하는 '모니터링 시스템'도 자체 개발, 본격적으로 시장을 두드리는 중이다. 기존 골프 카트의 경우 배터리가 수명을 다하면 6개 배터리 전체를 교체해야 했으나 지금은 이 업체의 모니터링 시스템을 통해 문제의 배터리를 1개씩만 교체하면 된다. 개당 수백만원을 호가하는 산업용 배터리 업계에선 그야말로 혁신이 아닐 수 없다. ◇장비 임대업 '새로운 도전' 이 업체는 지난해 기준 세계 60여 개국에 배터리 재생장치 및 모니터링 시스템 15억원 어치를 수출했다. 국내 매출까지 더하면 17억원 규모. 고작 7년 만에 직원 18명이서 이뤄낸 기적 같은 결과다. 마루MCS는 여기에 그치지 않고 UPS 사업 영역을 대폭 확대한다는 계획이다. 지금은 국내 일부 지자체와 학교·공장·발전소 등에 UPS 관련 장치를 공급하고 있는데, 장비 자체가 워낙 고가인데다 기존 업체와의 경쟁 등에 부딪쳐 시장 확보가 쉽지 않은 상황이라고 한다. 때문에 이 업체가 고안한 생존 비법은 '임대업'이다. 고가의 장비를 싼 값에 임대함으로써 새로운 시장을 개척하겠다는 복안이다. 상당수 지자체와 기업들도 마루MCS가 내놓은 임대 상품에 많은 관심을 보이고 있는 것으로 알려졌다. 배터리 재생업계에서 새 바람을 일으키고 있는 마루MCS. '가장 높다'는 뜻의 순우리말, '마루'처럼 오늘 하루도 세계 정상을 향해 달려가고 있다. / 임장규기자
[충북일보] "이렇게라도 나서야 60년 이상 가슴에 맺혀 있던 응어리가 풀릴 것 같아요." 해마다 4월이 오면 가슴에 맺혀 있는 한(恨)을 풀지 못해 몸살을 앓는 80대 어르신들이 있다. 1960년 청주공업고등학교 2학년 학생신분으로 4·19 학생혁명운동을 주도하고도 국가로부터 유공자 인정을 받지 못한 김태형(83·옥천읍), 김영한(82), 강건원(83), 곽한소(83), 이영일(82)씨가 그들이다. 김 씨 등은 지난 17일 세종시 정부세종청사 국가보훈부 정문 앞에서 청주지역 고등학생 4·19 연합시위 공적재심사를 요구하는 성명서를 발표했다. 이날 성명서 발표 자리에 곽한소 씨는 병환으로 입원 중이어서 참여하지 못했다. 이들은 이영일 씨가 낭독한 '4·19학생혁명운동 전국 3대 발원지 청주공고'라는 제목의 성명서를 통해 "1960년 당시 청주공고 2학년생이던 우리들은 4월 3일 청주시 수동 213번지 김태형의 자취방에 모여 자유당 독재정권의 3·15 부정선거규탄 학생시위운동을 모의하고, 4월 13일 시위를 시작했다"고 밝혔다. 또한 "4월 16일, 4월 17일에도 시위를 벌였으며 4월 18일 청주지역 학생연합 시위운동에 참여했다"며 "4·18 청주지역
[충북일보] 7일 오전 10시부터 오후까지 충북 청주시 소재 충북대학교에서 윤석열 대통령이 주관한 국가재정전략회의가 열렸다. 그러자 지역 곳곳에서 '무슨 일이 있느냐'는 문의전화가 빗발쳤다. 대통령실의 한 관계자는 이날 국가재정전략회의가 열린 배경에 대해 "기존에 국가재정전략회의는 국무총리와 장·차관 등 국무위원 중심으로 열렸다"며 "이번에는 다양한 민간 전문가들을 참여시켜 현장의 생생한 목소리를 듣고 정책의 현실 적합성을 높이고자 했다"고 말했다. 그렇다고 해도 왜 굳이 충북대에서 이번 회의가 열렸어야 했는지 궁금증은 해소되기 어려워 보인다. 대통령실 관계자는 "또 하나의 특징은 회의 장소가 충북대라는 점"이라며 "기존에는 주로 세종청사나 서울청사에서 국가재정전략회의를 열었는데, 충북대를 이번에 택한 이유는 지방 발전, 지역 인재 육성을 포함한 지방시대와 연계해 국가재정전략회의를 열고자 하는 대통령의 의지가 반영됐다"고 설명했다. 이 또한 대통령의 의지라는 부분을 제외하고는 일반 시민들의 궁금증을 해소시키는 것은 어려워 보인다. 대통령실 관계자는 "윤 대통령은 MZ세대인 충북대 학생들과 오찬 간담회를 열어 청년일자리, 지역인재 육성 등의 고민과
[충북일보] 속보=청주시와 시내버스 준공영제 참여업체, 노조위원회의 임금인상 논의가 오는 6월까지 이어질 전망이다. 지난 17일 충북지방노동위원회가 임금인상을 위한 공론화위원회를 구성해 준공영제 협약사항을 개선하라고 청주시준공영제 관리위원회에 권고했기 때문이다. 준공영제 협약사항이 정하고 있는 임금체계에 대해 각계의 이야기를 듣고 변경을 검토하라는 취지다. 현재는 준공영제 시행협약서와 '청주시 시내버스 준공영제 운영에 관한 조례' 중 9조 16항에 '인건비 지원액은 공공기관 임금인상률의 ±20%를 초과하지 않는다'라는 조항이 담겨있어 임금인상에는 제약을 받기 때문이다. 권고안에 따라 준공영제 관리위원회는 자체 운영위원회를 구성하고 공론화를 위한 준비에 나설 것으로 보인다. 위원회에 소속되는 위원들은 시에서 2명, 업체에서 2명, 노조에서 2명, 시의회에서 2명 등 모두 13명 정도로 구성된다. 이들은 청주지역 시내버스 운수종사자들의 노동환경 등을 조사하고 임금인상이 타당한 지 검토하는 역할을 맡게 된다. 또 임금인상의 경우 시민들의 세금을 통해 지원되다보니 시민들에게 위 사안을 알리고, 의견을 청취하는 활동도 할 것으로 보인다. 충북지방노동
[충북일보] 청주시는 6월부터 청주페이 인센티브 지급 방식을 캐시백으로 전환한다고 17일 밝혔다. 충전 금액에 따라 인센티브를 우선 지급하던 선불형 방식에서 결제 후 인센티브가 적립되는 후불형 캐시백으로 바뀐다. 캐시백은 구조적으로 부정 유통이 어려워 정부에서 권장하는 지급 방식이다. 청주페이 제한 가맹점(연 매출 30억원 이상)에서도 인센티브 적립 없이 충전액으로 결제할 수 있다. 캐시백 지급 한도는 월 30만원 충전액의 7%다. 30만원을 결제하면 2만1천원이 캐시백으로 적립된다. 상품 결제 시 캐시백을 우선 사용하거나 계속 적립할 수도 있다. 사용 방법은 청주페이 앱에서 설정 가능하다. 시는 캐시백 전환과 함께 착한가격업소 등 일부 가맹점에 대한 인센티브 지급률을 상향 조정할 계획이다. 시 관계자는 "캐시백 전환을 위해 국비 1억500만원을 추가 확보했다"며 "내수경기 활성화에 더욱 보탬이 될 것"이라고 말했다. 지역화폐인 청주페이는 2019년 12월 도입돼 지금까지 1조7천억원이 발행됐다. / 김정하기자