"101번의 프로포즈, 청주 해양과학관의 기적"

2월 현안지시 후 중앙부처·국회 101번이나 방문
해수부 7개 대상 중 3번으로 기재부 제출 결정타
"여·야가 힘 모아 바다 없는 충북에 바다를 선물"

[충북일보=서울] 딱 101번이었다. 청주 해양과학관 건립사업이 기획재정부의 예비타당성 조사대상 사업에 선정되기 까지 충북도 공무원들은 288일 동안 세종시와 국회를 무려 101번이나 방문했다.

이시종 지사는 지난 2월 23일 현안회의를 통해 청주시 청원구 주중동 밀레니엄 타운 부지를 활용하기 위한 '아쿠아리움' 건립사업을 지시했다.

3월 13일 (가칭)아쿠아리움 건립 계획안이 확정돼 이시종 지사에게 검토 보고가 이뤄졌다. 닷새 뒤인 3월 18일 (가칭)해양수산문화과학관 건립추진계획안이 수립됐다.

당시 지역 여론의 호응도는 높지 않았다. 바다가 없는 유일한 내륙지역에 해양과학관을 건립하자는 기발한 아이디어에도 불구하고, 과연 될 수 있을까라는 회의감이 앞섰다.

도는 강행군을 선택했다. 4월 13일부터 예타조사 전에 사전타당성 조사 비용을 내년도 정부예산에서 확보될 수 있도록 추진하기 시작했다.

언론은 지난 2일부터 시작된 청주 해양과학관 건립사업의 진행과정을 예의주시했다. 이 과정에서 청주 해양박물관은 크게 2~3차례에 걸쳐 큰 변곡점을 거쳤다.

먼저, 도가 해양과학기술원에 의뢰해 지난 4~7월 실시한 건립타당성 분석을 위한 자체 연구용역에서 경제성(B/C) 1.06을 도출했다는 점이다.

통상적으로 B/C가 1.0을 넘으면 사업타당성이 매우 높은 것으로 평가받을 수 있는 논리적 근거를 마련한 셈이다.

도는 이를 바탕으로 해양수산부를 적극 공략했다. '바다없는 충북에 바다를 줘야 한다'는 논리를 적극 제시했다.

이 과정에서 충북도청 고행준 농정팀장의 국회 및 해수부 인맥 동원도 큰 힘을 발휘했다.

고 팀장은 정부부처의 내년도 예산안 수립이 본격 진행되는 과정에서 예산확보 활동에 나선 국회 농해수위 이종배(충주) 의원실 송현우 수석보좌관을 만났다.

당시 이종배 의원과 송 보좌관은 국회와 세종시를 오고 가면서 예산확보을 위해 고군분투하고 있었다. 고 팀장은 특히 KTX를 이용해 국회와 세종시를 들락날락했던 송 보좌관을 청주시 흥덕구 오송읍의 한 식당에서 만났다.

이 자리에서 고 팀장은 해수부를 피감기관으로 하는 농해수위 소속 의원실의 적극적인 지원을 부탁했다.

이종배 의원실은 이에 따라 해수부 내 관련 국장과 과장 등을 통해 청주 해양과학관의 필요성을 역설했고, 해수부 차원의 적극적인 지원이 이뤄지도록 큰 공을 세웠다.

해수부가 이번에 기획재정부에 제출한 예타대상 건의사업은 총 7개다. 해수부는 이 가운데 청주 해양과학관 사업을 3번으로 기재부에 제출했다.

통상 각 부처에서 신청한 예타사업의 경우 절반인 50%를 반영하는 관례에 비춰볼 때 해수부 사업은 많으면 7개 중 4개, 적어도 7개 중 3개는 반영될 수 있었다.

해수부가 이번에 청주 해양과학관을 3번에 배치한 것은 농해수위 소속 이종배 의원의 적극적인 지원이 있었기에 가능했던 것으로 분석되는 대목이다.

세번째 변곡점은 도내 국회의원들이 여야를 불문하고, 청주 해양과학관 건립사업을 적극 지원했다는 점이다.

기획재정위 소속 오제세 의원은 기획재정부를 대상으로, 농해수위 소속 경대수·이종배 의원은 해수부를 대상으로, 밀레니엄 타운 일원을 지역구로 하고 있는 변재일 의원도 가능한 모든 인맥을 동원했다.

도는 특히 이원종 대통령 직속 지역발전위원장과 지역 시민·사회단체, 지역 언론까지 협조를 요청하면서 기재부 장·차관, 박춘섭 예산실장, 해수부 장·차관 등을 대상으로 '거머리떼' 작전을 구사했다.

결국 해수부 장·차관과 기재부 차관까지 적극적인 지원을 약속받은 이시종 지사는 마지막 퍼즐에 해당될 수 있는 최경환 부총리겸 기획재정부 장관을 설득하는데 비장의 카드를 동원했다.

집권 여당 소속 중 도내 유일의 3선 의원인 정우택(청주 상당) 정무위원장에게 지원사격을 요청했다.

정 위원장이 최경환 장관에게 전화해 청주 해양박물관 건립사업이 기재부 예타대상에 선정되도록 도와달라고 적극 건의한 것으로 확인됐다.

이 과정에서 정 위원장은 최 장관에게 휴대폰 문자메시지와 직접 통화를 통해 청주 해양과학관에 대한 정부 차원의 관심을 요구했다는 후문이다.

기재부는 8일 오전 10시 재정사업평가 자문회의에서 청주 해양과학관 건립사업을 예타조사대상 사업으로 최종 선정했다.

여의도 정치권의 한 관계자는 "충북도가 이번에 중부고속도로 확장 사업에 이어 두번째로 행정력을 쏟아 부은 사업이 바로 청주 해양과학관"이라며 "청주 해양과학관 예타대상 포함을 위한 과정을 보면 여야와 정파가 없었다. 이 때문에 청주 해양과학관 예타대상 포함은 충북의 민·관·정이 똘똘 뭉쳐 만들어낸 하나의 작품으로 볼 수 있다"고 분석했다.

서울 / 김동민기자