26살 청년 에코프로, 초격차 기술 리더십으로 '통합 양극재 프로젝트' 추진

GEM·에코프로 통합 법인 설립 구상
에코프로人 상 수상… 조권 수석·조민수 책임

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에코프로 창립 26주년 창립식에서 조권 수석과 조민수 책임이 에코프로인 상을 수상하고 기념촬영 하고 있다.

［충북일보］ 에코프로가 창립 26주년을 맞아 초격차 기술과 코스트 리더십으로 삼원계 양극재의 경쟁력을 극대화해 나가겠다고 23일 밝혔다.

이를 위해 인도네시아에서 광물·제련·전구체·양극소재로 이어지는 밸류체인을 구축하는 통합 양극재 프로젝트를 추진한다는 방침이다.

에코프로는 지난 22일 포항캠퍼스에서 26주년 창립기념식을 열고 현재 캐즘을 극복하기 위해 삼원계 양극재 경쟁력을 극대화 나가겠다고 선언했다.

이동채 전 에코프로 회장은 창립 기념사를 통해 인도네시아 통합 양극재 사업의 성공적인 추진을 위해 전력을 기울여줄 것을 당부했다.

이 전 회장은 "삼원계 배터리가 하이니켈 기술력을 바탕으로 급성장하면서 자만심에 빠져 기술력과 원가 경쟁력 확보에 소홀하지 않았는가 반성한다" 며 "현재의 위기가 3년이 갈지 5년이 갈지 모른다"고 진단했다.

그러면서 위기 타개책으로 중국 GEM과의 인도네시아 양극재 통합 법인 설립 구상을 제시했다.

이 전회장은 "초격차 기술 리더십과 코스트 리더십을 확보해야 이차전지 사업의 판도를 바꿀 수 있다"며 "중국 GEM과 힘을 합쳐 광산, 제련에서 양극재, 리사이클까지 이어지는 밸류체인을 완성하면 글로벌 리딩 기업으로 도약할 수 있다"고 밝혔다.

배터리 소재 사업은 광산·제련·전구체·양극재 등 크게 네 부문의 생태계로 구성된다.

GEM은 인도네시아에 15만 톤의 니켈을 생산할 수 있는 제련소를 운영하면서 배터리 소재 밸류체인의 가장 밑단에서 세계 최고 수준의 경쟁력을 확보하고 있다. 에코프로는 하이니켈 양극소재 글로벌 1위 기업이다.

두 회사는 제련-전구체-양극재로 이어지는 양극소재 밸류체인을 구축하면 획기적인 원가 경쟁력을 확보하게 돼 양극소재 시장의 판을 뒤흔들 수 있는 혁신이 이뤄질 것으로 전망하고 있다.

이 전 회장은 "더 좋은 에코프로, 더 큰 에코프로로 지속 성장하려면 차별화된 초격차 기술력, 창의적이고 유연한 사고, 두려움 없는 새로운 도전 등 할 수 있다는 혁신문화 정착을 실행하고 실천하자"고 당부했다.

에코프로는 이날 창립기념식에서 에코프로의 핵심가치인 변화와 혁신·도전·신뢰를 실천해 온 우수 사원과 장기 근속 사원에 대한 표창도 수여했다.

'에코프로人'상 수상자로는 에코프로 글로벌자원실 소속 조권 수석과 에코프로비엠 소재분석팀 소속 조민수 책임이 선정됐다.

에코프로 관계자는 "도전과 실패를 극복해 성장한 지난 26년의 시간을 디딤돌 삼아 현재의 캐즘도 극복할 것" 이라 "기업가 정신을 바탕으로 지방 벤처에서 시작해 글로벌 소재기업으로 발돋움한 에코프로의 성장사가 귀감이 되도록 노력하겠다"고 말했다.

/ 성지연기자