충청권 국회의원 의석수 증설 '핫이슈'

정우택 VS 민주당 양상으로 흘러… 본질만 훼손

충청권 국회의원 의석수 증설을 놓고 충북지역 정치권이 연일 뜨거운 공방을 벌이고 있다.

한쪽은 헌법재판소에 제소하고, 또 한쪽은 그 행동을 놓고 구구절절 반박을 하는 양상으로 전개되고 있다. 지역 정치권이 한 목소리를 내도 시원찮을 마당에 충북도민들은 마냥 한숨만 내쉬는 형국이다.

충청권 인구가 호남권 인구를 추월하면서 벌어지고 있는 일련의 사태들은 실상 똑 같은 마음에서 비롯됐다고 해도 과언은 아니다.

얘기의 골자는 호남권보다 충청권 인구가 많은데 왜 그들보다 국회의원 의석수가 적은가로 시작됐다. 당연히 제기될 수 있는 문제이다. 때를 같이 해 충청권 여야 의원들이 모여 이 문제를 놓고 간담회와 기자회견 등을 통해 목소리를 내기 시작했다.

문제는 이 과정에서 정우택 새누리당 최고위원이 한 발 앞선 발언과 행동이 민주당 소속 의원들의 심기를 흐트러 놓은 것.

지난 25일은 이 문제가 정점에 달한 날이다.

이날 여야 충청권 시도당위원장 6명은 '불합리한 선거구 조정 공동노력'에 합의하고 공동안을 마련했다.

새누리당에서는 성완종 충남도당위원장·박덕흠 충북도당위원장·이장우 대전시당위원장이, 민주당에서 변재일 충북도당위원장·이상민 대전시당위원장·박수현 충남도당위원장 등 6명은 국회 귀빈식당에서 첫 모임을 갖고 여야 공동으로 불합리한 충청권 선거구 조정에 나서기로 했다.

첫 간담회 후 여야 시·도당위원장 모임 간사를 맡기로 한 이장우 위원장과 박수현 위원장은 브리핑을 통해 4개 합의사항을 발표했다.

여야 시·도당위원장 합의사항은 △시도당위원장 중심의 불합리 선거구 획정 개선을 위해 양당 합리적 단일안 마련 △충청권 새누리·민주당 시도당위원장 연석회의 정례화 △충청권 지역구 여야 의원 전체 연석회의 개최 △논의 사항 양당 지도부 건의와 정치개혁특위 구성 지도부 촉구 등이다.

국회에서 여야 충청권 시도당위원장이 이런 합의에 도달할 때, 충북에서는 연일 민주당 소속 의원들의 공세가 이어졌다.

그 정점에는 정 최고위원이 있었다. 표의 등가성을 문제 삼으며 '충청권 홀대론'으로 헌법소원을 제기한 후 충청과 호남의 국회의원 숫자가 부당하게 구성된 책임을 민주당으로 돌리는 발언이 문제가 됐다.

민주당의 반격은 매서웠다. 지난 21일 민주당 충북도당이 정 의원의 주장을 조목조목 반박하는 성명을 낸 데 이어 25일에는 노영민(청주 흥덕을) 의원이 가세했다.

국회에서 여야 충청권 시도당위원장들의 합의가 무색하게 만드는 순간이었다.

민주당은 선거구 획정이 여야 합의에 의해 이뤄지는 것인데 마치 민주당의 잘못인 것처럼 여론을 호도한다고 비판했다.

인구만을 기준으로 한다면 오히려 수도권은 의석수가 늘고, 충북에서는 인구 하한선을 맞추지 못하는 보은·옥천·영동 선거구가 줄게 돼 오히려 1석을 손해 보게 된다는 주장도 폈다.

이어 "내년 서울시장 출마설이 나오는데 충북 의석을 줄이고, 수도권 의석을 늘려 서울 표심을 얻으려는 의도 아니냐"고 정 최고위원을 몰아세웠다.

노 의원은 작심한 듯 "정략적, 피상적, 비합리적인 발언"이라고 정 최고위원을 정면으로 겨냥했다.

정 최고위원도 "호남보다 저평가된 충청권을 제대로 평가하자는 얘긴데 가만히 있는 수도권은 왜 들고 나오느냐"고 맞받았다.

서울과 청주에서 진행된 충청권 의석수 조정문제는 사뭇 다르게 진행됐다. 한쪽은 한 목소리로 합의에 도달하고 있는데, 충북지역은 본질마저 훼손시키는 모양새로 진행됐다.

본질 훼손은 감정싸움으로 번질 태세마저 엿보이고 있다. 이 정도면 충북지역 여야의 공조는 기대하기 어려운 지경이다.

누구의 잘못이다 논하기보다는 충북지역의 이익을 위해 여야가 합심하는 모습이 필요해 보인다.

/ 엄재천기자 [e-mail]