충청여야 선거구 증설해법은 '지역의원 철벽공조'

충청권 여야 의원 관련 회동 무기한 연기
'증설 논의' 주도권 싸움에 "실익 없다" 시각
인구편차 적용 요구 등 '공통분모 공조' 필요

충청권 국회의원 선거구 증설을 놓고 여야 간 주도권 싸움이 한창인 가운데 충청 지역정서와 인구편차, 선거구획정위의 독립 등을 한데 묶어 이 문제를 풀어야 할 것으로 보인다.

새누리당과 민주당 충청권 의원들 모두 '표의 비등가성 및 지역 간 대표성의 불균형' 등을 지적하며 선거구 재획정을 강력 촉구하고 있으나, 단일대오를 형성하지 못하고 있다.

여야 충청권 의원들은 박병석(민주당, 대전 서구갑) 국회부의장 주도로 지난 19일 국회에서 증설 문제를 놓고 중론을 모을 예정이었으나, 새누리당 의원총회가 잡히면서 무기한 연기된 상태다.

일각에선 이를 두고 '증설 주도권'을 쥐는 당이 내년 6·4 지방선거에서 유리한 포지션을 선점할 수 있다는 정치적 셈법이 기저에 깔렸다는 해석을 내놓는다.

즉 실제 증설 여부와 관계없이 '증설 주도권'을 쥐었다는 것 만으로도 특정당은 충청권익을 위해 싸웠다는 명분을 내세워 충청표심에 보다 쉽게 접근할 수 있다는 것이다.

정우택(청주 상당) 새누리당 최고위원과 민주당 간 상호 난타전이 이 같은 해석을 뒷받침하고 있다.

정 최고위원은 20일 최고중진연석회의에서 "충청권이 국회의원 의석수 배분에 있어 호남권에 비해 불이익을 받고 있는데 이를 시정하기 위한 법 개정에 착수할 의사가 있는지 김한길 민주당 대표가 답변해달라"고 하는 등 김 대표를 겨냥, 총 4가지의 공개질의를 한 뒤 민주당 호남 및 충청의원들을 싸잡아 공격하기도 했다.

이에 대해 민주당이 즉각 맹폭을 가했다. 같은 날 충북도당은 성명서를 내고 "무엇이 공직선거법의 취지를 실현하는 길인지 단 한번이라도 생각하고 억지 궤변을 쏟아낸 것인지 반문하지 않을 수 없다"고 쏘아붙인데 이어 21일엔 도당 대변인 논평을 통해 "자신의 정치적 성장만을 목표로 하는 것이라면 더 이상 도민들을 우롱하지 말고 수도권으로 떠나라"고 촉구했다.

여야 간 정치적 공방은 실익이 없다는 게 대체적인 시각이다. 영남과 호남이 각각 정치권에서 대지분을 갖고 있는 현실상 충청권 여야의원들이 철벽공조를 하더라도 증설은 쉽지 않다는 것이다.

여야 충청권 의원들 간 일맥상통하고 있는 형평성에 맞는 인구편차 적용, 선거구획정위의 독립성 등을 연결고리로 즉 공통분모를 바탕으로 공조를 개시해야 소기의 성과를 낼 수 있을 것으로 읽힌다.

앞서 새누리당 충청권 의원들은 12일 "19대 총선 당시 충청지역의 선거구당 평균인구는 20만7천772명으로 영남의 19만7천57명, 호남의 17만5천87명 보다 훨씬 상회했다"고 지적했고, 같은 날 민주당 충청권 의원들도 "대전은 25만명을 넘는 반면 경상북도, 전라북도, 전라남도, 강원도 등은 17만여명에 그치는 등 그 불균형이 갈수록 심화되고 있다"고 진단했다.

이 뿐만이 아니다. 여야 충청권 의원들은 선거구획정과 관련해 정치권이 아닌 중앙선거관리위의 역할론을 나란히 주문하기도 했다.

특히 지방선거가 6개월여 앞으로 다가온 점을 십분활용해야 할 것으로도 보인다. 충청권은 각 선거 때마다 전체 판의 승패를 좌우하는 캐스팅보트 역할을 했던 곳이다. 그런 만큼 선거구 증설이란 충청민심을 충청권 여야의원들이 등에 업고 싸워 볼만하다는 얘기다.

서울 / 이민기기자 [e-mail]