이젠 마트갈 때 장바구니 챙기라고?

법사랑 서포터즈 우수사례 - 충북일보·청주지검 업무협약
10월 1일부터 비닐봉투 사용금지…오락가락 정책 소비자 혼란

류민지

충북대 법학부 4학년

얼마 전 일이다. 장을 보기 위해 청주시내 한 마트에 들렀다가 '아차' 싶었다. 항상 들고 다니던 장바구니를 놓고 온 것이다. 할 수 없이 종이봉투를 100원에 구입했다.

며칠 후 찾은 인근 백화점. 2곳에서 상품을 구입했다. 1곳은 봉투값을 받았고, 1곳은 받지 않았다. 매장 직원은 "종이봉투 판매여부는 자율"이라고 했다.

환경부가 지난 2008년부터 추진하고 있는 종이봉투 사용 정책이 소비자들의 혼란만 가중시키고 있다.

환경부는 이때부터 대형마트와 백화점을 대상으로 비닐봉투를 제한하고 종이봉투를 유상 판매할 것을 권고했다.

그러나 종이봉투 판매가 시민들로부터 외면받자 환경부는 지난해 7월 다시 '무상지급'으로 방침을 변경했다.

이번엔 마트 측이 반발했다. 종이봉투 무상지급에 따른 비용이 만만치 않다는 이유에서다. 환경부는 결국 마트별로 판매여부를 자율 결정토록 했다.

이처럼 환경부가 종이봉투 사용 및 판매여부를 놓고 수차례 입장을 바꾸면서 애꿎은 소비자들만 피해를 보고 있다.

유상판매·무상지급을 비롯해 봉투 사용을 매장별로 제각각 운영, 소비자들이 혼란을 겪고 있는 것이다. 자연스레 환경보호 취지도 무색해졌다.

환경부는 오는 10월부터 장바구니 활용을 높이기 위해 비닐봉투와 종이봉투를 모두 없앤다는 방안이다. 지난 2년 간의 혼란을 반면교사 삼아 일괄적인 정책을 내놓길 바란다.

/류민지·여·23·충북대 법학부 4학년)