한 뿌리에 '3천500만원' 산삼 진천 두타산서 발견

60년된 최고령 휴면산삼…싹 없는 것이 특징

진천에서 발견된 역대 최고령 휴면산삼(생장이 일시적으로 중단된)

진천에서 역대 최고령 휴면산삼(생장이 일시적으로 중단된)이 발견돼 화제다.

한국산삼연구협의회에 따르면 지난 18일 진천 두타산에서 산나물을 캐던 김 모(52)씨가 산삼 20뿌리를 발견해 감정 의뢰를 한 결과 이 중 한 뿌리가 60년 된 휴면 산삼이다.

지금까지 10~15년 된 휴면산삼(잠자는 산삼)이 발견된 적이 있지만 60년 된 휴면 산삼이 발견된 것은 이번이 처음으로 한국산삼연구협의회 측은 최고령 산삼 값을 3천500만원으로 매겼다.

이 협회에 따르면 김씨는 지난 18일 두타산 8부 능선에서 휴면 산삼 등 모두 20뿌리를 발견해 협회에 감정을 의뢰했고 그 중 한 뿌리가 일시적으로 생장을 멈춘 휴면 산삼으로 밝혀졌다.

협회 박성민 상임이사는 "휴면 산삼은 땅 밖으로 몸통이 드러나지 않아 발견하기 어렵지만 몸통과 뿌리가 단단해 다른 산삼보다 가치가 높다"며 "60년 정도 오래된 휴면 산삼이 발견된 것은 이번이 처음이다."고 말했다.

산삼은 주변 환경이 변화함에 따라 성장을 할 수 없을 경우 스스로 성장을 멈춘다.

또한 열량을 최대한 줄이기 위해 뿌리를 끊고, 휴면 기간 동안에는 싹대를 올리지 않는 것으로 알려졌다.

휴면 산삼은 땅 속에서 일시적으로 생장을 멈춘 산삼으로 싹이 나지 않아 산삼의 양분이 더 풍부한 것으로 알려져 있다.

이 산삼을 캔 김모씨는 사업을 하던 중 수 차례 실패를 하고 겨울에는 칡 하절기는 산나물 등을 뜯으며 어렵게 생활하던 중 이 같은 횡재를 했으며 판매를 하여 자녀의 학비에 많은 보탬이 될 것으로 가슴 부풀어 하고 있다.

진천/손근무 기자