6.25 간호장교 이종선 소령, 70여 년 만의 따뜻한 귀환

단양 충혼탑 찾아 후배 장병과 교감, "포기하지 않았던 그날처럼"

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6.25전쟁 당시 '백의의 천사'로 불리며 생사의 현장을 누볐던 참전 간호장교였던 이종선(오른쪽) 소령이 단양을 찾아 김문근 군수와 걸으며 담소를 나누고 있다.

ⓒ 단양군

［충북일보］ 6.25전쟁 당시 '백의의 천사'로 불리며 생사의 현장을 누볐던 참전 간호장교가 세월을 넘어 다시 조국을 찾았다.

95세의 이종선 예비역 소령이 지난 6일 현충일을 맞아 단양군 충혼탑을 찾아 후배 장병들과 만나는 뜻깊은 시간을 가졌다.

이날 이 소령은 제3105부대 1대대(대대장 조영세)의 정중한 예우 속에 군복을 다시 입고 전쟁터에서 생명을 살리던 그 시절을 회상했다.

후배 장병들의 손을 일일이 잡은 그는 "어떤 상황에서도 포기하지 않았던 간호장교 시절의 기억"을 들려주며, 군인으로서의 자긍심과 사명감을 강조했다.

이번 만남은 단순한 기념행사가 아니라 세대 간 헌신과 용기의 전수라는 점에서 특별한 의미가 있었다.

장병들은 "전쟁의 고통 속에서도 생명을 살려낸 할머니 간호장교의 이야기에 깊이 감동받았다"며 "자랑스러운 군인이 되겠다"고 다짐했다.

이 소령의 방문은 단양의 대표 관광지인 도담정원 등지로 이어지며 평화로운 자연 속에서 후배 장병들과 함께 산책하며 그는 "지금의 평화가 결코 당연한 것이 아니며 수많은 희생 위에 존재한다는 사실을 잊지 말아야 한다"고 당부했다.

현장에 함께한 김문근 단양군수는 "과거의 희생이 현재의 평화로, 그리고 미래의 희망으로 이어지는 감동적인 연결고리였다"며 "국가유공자에 대한 예우를 강화하고 청년 세대에게 나라 사랑의 정신을 널리 알릴 수 있도록 다양한 노력을 계속해 나가겠다"고 말했다.

이종선 예비역 소령의 귀환은 단양의 현충일을 더욱 빛내는 동시에 기억과 감사, 그리고 희망이 어우러진 귀중한 시간으로 남았다.

단양 / 이형수기자