진천군 '도담쌀' 생산·소비 확대 박차

비만·당뇨예방 기능성 쌀 올해 30t 수확 목표
오갑리영농조합법인·㈜에스엠바이오와 협약

클릭하면 확대이미지를 볼 수 있습니다.

진천농업기술센터 남기순(가운데) 소장이 지난 13일 오갑리영농조합법인·㈜에스엠바이오 관계자와 기능성 쌀 시장 확대 등을 위한 업무협약을 체결하고 있다.

ⓒ 진천군

［충북일보］ 진천군이 비만·당뇨예방에 효과적인 '도담쌀'의 안정적인 생산과 고부가가치 상품개발, 유통망 구축을 위해 박차를 가하고 있다.

기능성 쌀인 '도담쌀'은 농촌진흥청 소속 국립식량과학원이 지난 2013년 개발한 품종이다.

농촌진흥청에 따르면 도담쌀에는 착한 탄수화물로 불리는 '저항전분' 함량이 일반 쌀보다 10배 이상 높아 체내 지방을 줄이는 효과가 있다. 이와 함께 도담쌀의 전분이 일반 쌀과 다른 구조여서 혈당지수를 낮출 수 있는 등 당뇨예방에도 효과적이다.

진천군은 지난 13일 '특수미 생산·가공단지 조성 시범사업' 운영 주체인 오갑리영농조합법인·㈜에스엠바이오와 3자 간 업무협약(MOU)을 체결하고 기능성 쌀 시장 확대와 쌀 소비 다양화를 위해 서로 협력키로 했다.

협약에 따라 오갑리영농조합법인은 기능성 쌀인 '도담쌀'의 안정적인 생산과 품질관리를 담당하게 된다. ㈜에스엠바이오는 이를 활용한 가공 상품 기획·개발, 위탁 판매, 마케팅을 맡는다.

진천군농업기술센터는 재배기술 컨설팅, 벼 재배 농가교육, 행정지원 등을 통해 생산기반 조성을 적극 뒷받침할 예정이다.

또한 기능성 쌀의 품종 선정부터 상품화, 유통채널 확보에 이르는 모든 과정에서 상호협력하기 위해 실무협의를 정례화 할 방침이다.

군은 2024년부터 2025년까지 2년간 4억 원을 투입해 초평면 일원에 21㏊ 규모의 특수미 생산·가공 시범단지를 조성했다.

지난해는 '도담쌀' 8t을 생산해 쌀과자 등 가공제품 원료곡으로 활용했다. 올해는 약 30t 생산을 목표로 하고 있다.

진천군은 지역 대표 농산물인 생거진천 쌀의 가치와 활용도를 높이는데도 온힘을 쏟고 있다.

생거진천 쌀 생산 면적은 4천여㏊에 이른다. 이곳에서 생거진천 쌀 2만1천여t이 생산되고 있다. 금액으로 430억 원에 해당한다.

생거진천 쌀은 대통령상 6회 이상, 한국지방자치브랜드 대상 2회, 대한민국 국가브랜드 대상 1위를 차지했다. 전국 최고의 밥맛과 품질을 자랑하고 있다.

좋은 밥맛을 유지하는 비결은 쌀의 단백질 함량을 줄이는데 있다. 군은 질소비료의 양을 적정하게 사용해 벼를 재배한 농가에 전국 최고 수준의 수매대금을 지급하고 있다.

진천군 농업기술센터 남기순 소장은 "농업과 식품산업의 융합을 통해 진천군 농업의 경쟁력을 강화해 나갈 것"이라며 "변화하는 소비자 쌀 소비 트렌드에 대응하는 새로운 모델을 제시하기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

진천 / 이종억기자