감 고을 영동의 특별한 '가을 정취'…'감 따기'행사

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영동군의 한 어린이집 원생이 지난 23일 영동읍 용두공원 앞에서 열린 ‘가로수 감 따기’ 행사에 참여해 감을 수확하고 있다.

ⓒ 영동군

［충북일보］ 전국에서 가장 길고 아름다운 감 가로수 길을 조성해 유명한 감 고을 영동군이 가로수 감 수확 행사를 통해 풍요로운 가을의 결실을 보았다.

군은 지난 23일 영동읍 용두공원 앞 감 가로수 길에서 정영철 군수와 군내 어린이집 원생, 주민 등 40여 명이 참여한 가운데 '가로수 감 따기' 행사를 했다.

이 행사는 감 가로수를 활용해 '감 고장 영동'의 이미지를 전국에 널리 알리고, 수확 철을 맞은 감 가로수의 경관 보존과 관광 자원으로 활용하기 위해 매년 상강 무렵 펼쳐왔다.

특히 올해 군은 군내 어린이집 원생들을 행사 대상으로 초청하는 등 참여층을 다양화했다.

행사에 참여한 어린이들과 주민은 가로수에 주렁주렁 매달린 감을 따면서 영동이 만들어낸 가을의 풍성함을 즐겼다.

군은 1970년부터 군내 주요 도로변에 모두 1만9천여 그루의 감나무를 심었다. 길이만 159km에 달한다. 이 감나무 가로수 길은 감의 고장인 영동을 알리며 전국에서 손꼽는 관광명소로 자리매김했다.

영동 감나무 가로수는 10월 들면 점점 무르익는 감과 아름다운 잎으로 이 지역을 물들인다.

온통 주황빛으로 물든 풍경과 휘어질 듯 주렁주렁 탐스럽게 익어가는 감이 외지인들에게 신선한 감동을 준다.

군은 감 따기 행사 전까지 이 풍경을 오래 이어가기 위해 무단 채취 지도단속반을 편성, 감나무 가로수를 보호하고 있다.

정영철 군수는 "감나무 가로수가 전국적 명물이 돼 감의 고장인 영동의 이미지를 널리 알려왔다"라며 "앞으로도 병해충 방제 등 철저한 관리를 통해 국내서 가장 아름다운 감나무 거리를 유지하겠다"라고 밝혔다.

영동 / 김기준기자