"올해는 제베리아산 벚꽃엔딩"

제천의 벚꽃 1번지 청풍호 벚꽃축제가 열리는 현장 전경.

［충북일보］ '제베리아(제천+시베리아)' 제천시가 벚꽃엔딩을 즐길 수 있는 현지 벚꽃길 소개에 나섰다.

제천은 국토 중심 중부내륙지로 고도가 높고 산지가 많은 탓에 기온이 낮아 '벚꽃엔딩'을 즐기기 제격이다.

△시내(제천역~중앙동문내토시장~제천시보건소)

청량리에서 KTX-이음을 타면 제천역까지 1시간이다.

제천역에서 역전시장을 지나 중앙, 동문시장 방향으로 오르면 도심 한가운데 벚꽃길이 있다.

벚나무가 도로를 끼고 쭉 심겨있어 구도심과 어우러진다. 시장에 들러 달빛정원을 함께 둘러보고 장터에서 빨간오뎅 등 간단한 간식을 먹어도 좋다.

△하소천(제천시 서부동 1241)

하소천은 제천IC에서 제천시청을 지나 시내 방향으로 들어오면 처음 보이는 야트막한 세천으로, 영서, 용두, 청전 세 동을 지난다.

고저 차가 거의 없어 천을 따라 가볍게 산보에 좋다.

특히 강둑을 따라 벚나무와 오래된 주택가가 있어 독특한 매력이 있고 특히 벚꽃이 흩날리면 더 좋다.

현재 제천시가 천변을 중심으로 산책길 개발에 적극 나서고 있어 내년이 더 기대되는 곳이다.

△덕산면 수산2리(광천) ~ 도전리 ~ 용하구곡(용하야영장)

옥순봉 출렁다리를 지나 덕산쪽으로 나가면 수산2리 인근에 광천이 흐른다.

수산2리부터 덕산면 도전리, 용하구곡(용하야영장)은 이른바 숨겨진 '벚꽃맛집'이다.

휘어진 광천변을 따라 수㎞에 달하는 벚꽃나무들은 마치 터널처럼 보인다.

여기 들어서게 되면 어지간한 운전자는 속도를 늦추게 된다. 전형적인 농촌 동네지만 근방에 캠핑장 10여 개가 몰려있을 만큼 활기가 넘치는 곳이다.

옥순봉 출렁다리, 벚꽃, 야영까지 봄을 제대로 만끽할 수 있다.

△세명대 '세로수길(본관동~하늘못~한의과대학)'

제천의 진산(鎭山 고을을 지키는 산)인 '용두산' 아래에 있다.

이 때문에 지역 대학인 세명대, 대원대는 대체로 시내보다 기온이 낮아서 제천 안에서도 늦 벚꽃을 즐기기 제격이다.

특히 세명대 본관부터 한의대까지 길다란 '세로수길'은 왕복 2㎞에 달하는 벚꽃길로 도로를 사이에 두고 좌측, 우측, 중앙 세 라인에 나무를 심어 정상에서 바라보면 제천 시내가 한눈에 들어오고 벚꽃이 쏟아져 흩날리듯 아름답다.

재미있는 캠퍼스를 주제로 대학 측에서 다양한 이벤트도 열고 있어 젊음과 제천을 함께 만끽할 수 있다. 다만 경사가 꽤 있으니 편한 신발을 신고 가야 한다.

△제27회 청풍호 벚꽃축제

오는 7일부터 9일까지 3일간 청풍면 물태리(청풍호로 2048) 일원에서 개최된다.

올해로 제27회를 맞이했으며 4년 만에 대면 행사로 꾸려질 예정이다.

1일차 부터 3일차 까지 풍선마임, 서커스 등 어린이를 위한 프로그램과 밴드, 버스킹 등 다양한 공연이 진행될 예정이다.

지역 플리마켓인 '온세컬쳐마켓'과 공예 등 체험 행사도 운영되며 특히 올해는 3년만 대면 행사를 개최하는 만큼 야간 벚꽃레이져 쇼를 기획해 벚꽃과 어우러지는 불빛의 향연을 감상할 수 있을 전망이다.

△벚꽃엔딩과 함께하는 제천여행

제천산 벚꽃을 맘껏 즐겼다면 '청풍명월 제천' 관광지 방문을 해봐도 좋다.

대표적인 관광코스로 시내(도심) 방면은 의림지(의림지역사박물관, 에코브릿지)~삼한의 초록길, 3개(내토, 중앙, 역전) 상설시장, 달빛정원, 가스트로(미식) 투어가 있다.

시내 20분 거리에 봉양·백운 방면으로 배론성지, 탁사정, 박달재, 한방엑스포공원, 자양영당이, 시내 30분 거리에는 청풍·수산 방면으로 금수산과 정방사, 청풍호반 케이블카&모노레일, 청풍문화재단지, 옥순봉과 출렁다리, 슬로시티 수산과 측백숲 등 유명 관광지가 있다.

이 밖에도 덕산·한수 방면으로 월악산국립공원, 송계계곡, 덕주사 등을 추천한다.

이 밖에 제천여행과 관련한 더 자세한 사항은 제천시 문화관광 휴윗제천(휴(休) with 제천) 누리집(https://tour.jecheon.go.kr)을 참고하거나 제천시관광정보센터(641-6731~3) 또는 제천시관광협의회(647-2121)로 문의하면 된다.

시 관계자는 "올해 벚꽃이 예상보다 빠르게 개화해 3일~5일 사이 시내쪽 '제베리아산 벚꽃'도 만개할 것으로 예상된다"며 "청풍명월 도시 제천에 방문하셔서 봄의 정취를 느껴보시길 바란다"고 말했다.

제천 / 이형수기자