백신 접종은 위드 코로나 선행조건

［충북일보］ 추석 연휴가 끝났다. 아직 코로나19 4차 대유행이 끝나지 않았다. 그런데 확산세가 심상치 않다. 지난 18일부터 추석 당일인 21일까지 나흘간 0시 기준 일일 확진자 수가 나흘 연속 요일별 최다를 기록했다. 22일 0시 기준 신규 코로나19 확진자는 1천720명이다. 전날 1천729명에 이어 이틀 연속 1천700명대를 기록했다. 23일에도 1천716명의 확진자가 나왔다. 연휴기간 검사 건수가 줄어든 걸 감안하면 많은 수치다. 확산세가 꺾였다고 보기 어렵다. 수도권 중심(77.2%)의 확산세도 여전하다. 추석 연휴의 대규모 인구이동 여파로 전국적 감염 재확산이 우려되는 형국이다. 지난 2월 설 연휴에도 수도권을 중심으로 신규 확진이 크게 늘었던 전례가 있다. 사람 간 이동과 접촉이 늘어나면서 생긴 현상이다. 이런 상황이라면 안심할 수 없다. 검사 건수가 회복되는 연휴 이후 확진자 수 증가가 불 보듯 훤하기 때문이다.

수도권에 집중된 감염 추세는 연휴를 거치며 전국으로 확산 가능성이 크다. 충북이라고 다를 리 없다. 실제로 추석 연휴를 맞아 충북을 찾은 귀성객들 가운데 코로나19 확진자가 다수 나왔다. 충북도에 따르면 지난 18일부터 22일 오후 4시까지 코로나19 신규 확진자는 총 149명이다. 누적 확진자는 5천905명이다. 일자별로는 18일 35명, 19일 36명, 20일 27명, 21일 27일, 22일 오후 4시 기준 24명이다. 추석 당일인 지난 21일 서울에서 온 귀성객 2명이 각각 제천과 괴산에서 확진됐다. 같은 날 충주에서는 각각 경기 화성과 이천, 대구, 충남 천안에서 온 귀성객이 확진됐다. 기존 집단감염·연쇄감염 사례 여파도 지속됐다. 청주 가죽 제조업체 관련 확진자 1명이 추가 발생해 총 12명으로 늘어났다. 청주 상당구 교회 관련도 2명도 추가돼 누적 확진자가 30명이다. 해외 입국 등을 통한 확진사례도 지속됐다. 감염 경로가 불분명한 깜깜이 환자도 모두 15명 발생했다.

추석 연휴 리스크는 다음 주부터 본격적으로 나타날 가능성이 높다. 코로나19 잠복 기간 때문이다. 방역 당국은 리스크 관리에 만전을 기해야 한다. 무엇보다 백신 접종 완료율을 전 국민의 80%(고령층은 90%) 이상으로 끌어올리는데 집중해야 한다. 신규 확진 규모도 관리 가능한 수준으로 묶어 둬야 한다. 깜깜이 환자가 바이러스를 확산시키지 않도록 선제 검사를 확대해야 한다. 역학 조사 인력도 보강해야 한다. 다시 말해 확산세를 막을 비상한 대책이 다시 한 번 필요하다는 얘기다. 정부는 10월 말 전 국민 70% 2차 접종 완료를 계획하고 있다. 이어 위드 코로나를 시행할 예정이다. 하지만 추석 연휴를 지나 재확산이 없어야 가능한 시나리오다. 달리 길이 없다. 백신 접종률부터 높여야 한다. 국내 백신 접종률은 아직까지 1차 71%, 2차 43.2%에 불과하다. 2차 접종률은 더 낮다. 백신 접종 완료율이 높아지지 않으면 위드 코로나는 그저 희망 고문일 뿐이다.

자영업자들의 염원은 조속한 위드 코로나다. 방역 당국의 노력만으론 이룰 수 없다. 시민들의 적극적인 협조가 있어야 가능하다. 위드 코로나는 코로나19가 가벼운 질병이어서 시행하려는 게 아니다. 종식이 불가능하다는 판단에 따라 택하는 일종의 고육책이다. 그러기 위해 일정한 조건이 먼저 완성돼야 한다. 그 중 하나가 높은 백신 접종 완료율이다. 다른 하나가 적극적인 시민 협조다. 이상 증상 시 타인 접촉 자제 및 진단 검사 받기 등 기본 방역 수칙을 지켜야 한다. 마스크 착용은 기본 중의 기본이다. 위드 코로나로 갈 때까지는 잠시의 방심도 있어선 안 된다. 개개인이 방역의 최전선에 있음을 자각해야 한다. 그게 진정한 시민의식이다. 백신 접종을 꺼리는 이들은 전문가 의견에 다시 한 번 더 귀 기울일 필요가 있다. 백신 접종 부작용보다 코로나19 감염의 위험성이 훨씬 크다는 게 중론이다. 정부는 병상 확충과 응급의료 체계 구축에도 소홀함이 없어야 한다.

정부는 이달 중 12~17세와 임산부에 대한 백신 접종 계획을 발표할 예정이다. 해외 사례를 면밀하게 검토하고 전문가들과 심도 있는 논의를 거쳐 결정해야 한다. 코로나19가 다시 확산하면 파장은 기존보다 심각할 수밖에 없다. 그런 일이 벌어지지 않도록 민관이 총력 대응해 막아내야 한다.