청주·청원 통합 '새국면'

국회의원·행안부 통합 지원에 '고무'

청주·청원 통합이 지역국회의원의 '기초단체간 자율적 통합을 위한 특별법' 발의 계획과 행정안전부의 적극적인 지원 등 새국면을 맞았다.

현재 청주청원 통합은 청주시는 행정구역 통합을 요구하고 있으나 청원군이 자체 시 승격을 추진하는 등 양 시· 군의 통합논의가 갈등양상을 빚고 있다.

이러한 가운데 노영민(흥덕을) 국회의원이 통합을 위한 특별법 발의계획을 밝힌데 이어 행안부 관계자가 29일 남상우 청 시장에게 직접 전화를 걸어 적극 지원을 약속했다.

남 시장은 시청 브리핑룸을 찾아 "행안부 제2차관으로부터 전화를 받았다"며 "차관이 행정구역 통합에 대해 법적·행정적·재정적 지원을 아끼지 않겠다고 약속했다"고 밝혔다.

또 "'기초단체 간 자율적 통합을 위한 특별법'을 국회에 발의하겠다고 28일 밝힌 민주당 노영민 의원(청주 흥덕을)과도 통화했다"며 "노 의원에 따르면 이 법이 발의될 경우 여야간 이견없이 원활히 국회를 통과할 것"이라고 강조했다.

이와함께 남 시장은 "민주당 홍재형 의원(청주 상당)과도 교감이 있었다"며 "홍 의원도 관련법 발의에 뜻을 같이 하기로 했었다"고 덧붙였다.

이보다 앞서 노 의원은 "2월 임시국회 통과를 목표로 발의한 뒤 늦어도 4월 임시국회에서는 법률을 제정해 6월에 주민투표가 가능하도록 하겠다"며 "이 법이 통과되면 주민의 뜻에 따라 통합 여부가 결정될 것"이라고 말했다.

노 의원이 발의하는 법은 주민 5% 이상의 동의가 있을 때 행정구역 통합을 위한 주민투표를 실시하고, 통합 때 특별소비세 감소, 지방의원 정원 감축 등의 불이익이 없도록 하는 것 등을 골자로 하고 있다.

만약 노의원이 발의 한 법이 시행될 경우 주민 의사에 의해 통합 추진이 가능해져 청주·청원 통합이 급물살을 탈 것으로 보인다.

한편 남 시장은 28일 "청주·청원 통합을 위해 현재 국회에 계류 중인 행정구역개편 법률안이 올 상반기 중 국회를 통과할 수 있도록 모든 역량을 쏟겠다"고 밝혔다.

/김병학기자