통합 놓고 공무원들도 '신경전'

청주 "군, 향우회 정치적 이용" vs 청원 "청원발전협, 사전 선거운동"

청주·청원 통합을 놓고 청주시와 청원군이 서로 다른 입장을 보이고 있는 가운데 양 기관 공무원들까지 나서 자신들의 주장을 내세우며 신경전을 벌이고 있다.

전국 공무원노조 청원군지부는 15일 성명을 내고 "청주ㆍ청원 통합 후 시장선거에 나서겠다고 밝힌 남상우 시장이 통합을 추진하기 위해 5~6급 공무원으로 '청원발전 협의회'를 구성하고 청원지역에서 통합에 대한 홍보활동을 벌이도록 한 것은 명백한 사전 선거운동"이라고 주장했다.

이어 "청주시가 알량한 복지시책 몇 가지를 발표하고 허위사실까지 유포하고 있다"며 "시는 일방적으로 유포한 사실에 대해 사과하고 청원발전협의회 활동을 중단하라"고 촉구했다.

공무원노조는 "통합이 청주, 청원 주민들을 위한 것인지 남 시장의 정치적 안위를 위한 것인지 묻지 않을 수 없다"며 "청원군민의 마음을 헤아리지 않는 일방적인 통합추진은 청원군과 청주시의 갈등만 일으킬 것"이라고 덧붙였다.

이에 맞서 청주시 전ㆍ현직 공무원들로 구성된 청원발전협의회 소속 공무원들은 이날 시청 브리핑실을 찾아 "1970년대부터 청원출신 청주시 공무원이 면별로 운영하던 향우회의 친목을 위해 지난해 10월 협의회를 구성하고 한 차례 체육대회를 했을 뿐"이라며 "청원군이 도리어 향우회를 정치적으로 이용하고 있다"고 반박했다.

또 "협의회는 결코 청주ㆍ청원 통합을 위해 급조된 조직이 아니다"라며 "우리가 바라는 것은 고향인 청원군의 발전"이라고 설명했다.

이들은 "청주ㆍ청원 통합이 청원 발전을 앞당길 수 있다고 생각한다"고 전제한 뒤 "청원군이 고향민들의 순수한 마음을 계속 왜곡한다면 행정구역 통합을 위해 적극적으로 활동할 수도 있다"며 "통합 논의가 본격화되면 지역 발전을 위해 할 수 있는 일을 고민할 것"이라고 주장했다.

한편, 동일 생활권인 청주시와 청원군은 지난 1994년과 2005년 통합을 추진했으나 청원군민의 반대로 잇따라 무산된 바 있으며 청원군은 올해 시 승격을 추진하고 있는 반면 청주시는 2010년 '통합 청주시'를 출범시킨다는 계획이다.

/김병학·최대만기자