충주시의회, 해외 연수 공개사과에도 시민사회단체 자진사퇴 요구 등 비난

성매매 의혹에 대해서는 구체적인 언급 없이 사죄

충주시의회는 지난 23일 동남아 해외연수 기간 중 일으킨 물의에 대해 사죄의 글을 발표했다.

충주시의회 의원 전원은 이날 열린 제126회 임시회에 앞서 본회의장 올라 황병주 시의회 의장이 대표로 읽은 사죄의 글을 통해 "총무위원회의 해외연수와 관련해 본의 아니게 사회적 물의를 일으켜 시민여러분께 심려와 거정을 끼쳐 드린 점, 진심으로 머리 숙여 사죄의 말씀을 드린다"고 밝혔다.

의회는 "시의원들의 해외연수는 의원들의 전문성을 높이고 견문을 넓혀 시민의 진정한 대변자로서 시민의 복리증진과 지역발전을 위해 매진하는데 그 뜻이 있었다"며 "홍콩과 싱가폴의 집약되고 계획된 발전모델을 견학하고 경제특구로 지정된 후 30년만에 괄목할 만한 성장을 이룬 중국 심천과 천혜의 자연을 활용한 태국의 관광활성화를 돌아보기 위한 것"이라고 설명했다.

이어 "이러한 취지에도 불구하고 한정된 예산과 현지 사정에 미숙한 상태에서 연수를 계획하다 보니 방문지 결정과 일정이 미흡했다"고 해명하고 "어찌되었건 연수기간 중 일부의원들의 부적절한 처신에 대해 시민여러분의 질타와 질책을 달게 받겠다"고 밝혔다.

또 "연수기간 중 부적절한 처신을 한 의원들에 대해서는 빠른 시일 내에 윤리특별위원회를 소집해 진상 규명과 함께 합당한 조치를 취해 나갈 것이다"며 "이러한 사례가 재발되지 않도록 해외연수에 대한 개선방안도 강구해 나가겠다"고 밝혔다.

또한 의회는 "시민들의 질타와 질책은 스스로를 냉철하게 되돌아보게 하는 자세를 갖게 해줬다"며 "의원 모두는 가슴깊이 우러나오는 자성과 자각을 통해 오로지 시민들을 위한 참다운 봉사자의 역할을 다해 나갈 것이다"고 약속했다.

그러나 시의회는 성매매 의혹에 대해서는 구체적인 언급을 하지 않았으며 시의회의 이날 사과문 발표에도 불구하고 이날 오후 민주노동당 충주시위원회와 충주농민회 등 4개 단체는 충주시의회 앞에서 기자회견을 갖고 성매매 의혹 시의원들에게 대한 강력한 사법처리와 자진사퇴를 요구했다.

이들 단체는 시의원들의 외유와 성매매 의혹으로 충주시의 명예가 곤두박질치고 있다"며 "시의원들은 한미 쇠고기협상에 분노한 시민들이 촛불집회를 벌일 때 해외에서 술판을 벌였다"고 비난했다.

이어 "성매매 의혹을 불러일으킨 시의원은 자진사퇴해야 할 것이다"며 "그렇지 않을 경우 시민의 힘으로 주민소환을 추진해 나가겠다."고 경고했다.

한편, 이처럼 비난과 자진사퇴 등 파문이 확산되고 있는 가운데 충주시사회단체연합회에서도 26일 성명서를 발표할 예정이다.


충주 / 노광호 기자