장수풍뎅이 유충 '굼벵이' 영동농가 '금벵이' 됐다

영동군, 장수풍뎅이 유충출하 분주

영동군 학산면 도덕리 여운하 영동장수풍뎅이연구회장이 장수풍뎅이 유충을 손에 담아 보이고 있다.

"장수풍뎅이 유충 징그럽다고요 ~ 천만에요! 요놈이 농가소득 올리데는 효자라니까요"

영동군 학산면 도덕리 마을은 애완용이나 학습용으로 인기를 끌고 있는 장수풍뎅이 유충(굼벵이)을 출하용 병에 담느라 바쁜 하루를 보내고 있다.

이 마을 18가구는 표고버섯을 재배하고 버려진 폐목을 활용해 기른 장수풍뎅이 유충은 전국 생산량의 절반 넘게 출하되고 있다.

여객선 세월호 침몰사고로 인해 사회 전반적인 소비심리 위축에도 불구하고 올해에도 장수풍뎅이 유충 30만 마리를 출하해 1억8천만원의 매출을 내다보고 있다.

표고버섯 주산지인 이 마을은 20년 전 참나무 원목을 이용해 표고버섯을 길러내고 오래된 폐목을 장수풍뎅이 유충 먹이로 활용하고 자생밀도도 높이는 일석삼조의 효과를 거두고 있다.

또 군의 지원을 받아 공동사육장(250㎡), 저온저장고(70㎡), 저장박스, 출하박스 등 생산기반 체계를 구축해 안정적인 공급을 하고 있다.

이에 농촌관광 활성화를 위해 이 마을은 지난 2008년 곤충을 테마로 하는 생태체험학습원을 조성해 유치원생과 초등학생의 체험학습장으로 꾸준한 인기도 끌고 있다.

영동장수풍뎅이연구회장 여운하(72)씨는"굼벵이가 숙취해소나 간기능 개선에 효과가 있지만 외형적으로 징그러워 식품 판매가 허용되지 않은 상태"라며 "이 문제만 해결되면 과수 외 새로운 소득원으로 자리잡게 될 것"이라고 말했다.

영동 / 손근방기자