'탄소중립 역행' 충북도청사 개방 프로젝트 강행

충북도청 서문 옆 울타리 공사가 시작되기 전 향나무와 맥문동이 심어진 모습.

［충북일보］ 충북도가 환경 훼손과 기후위기 악화 등의 논란에도 불구하고 도청사 개방 프로젝트를 강행하고 있다는 지적이다.

전국적으로 각 지자체와 환경단체가 탄소중립 실현을 위해 애를 쓰고 있는데 반해 정작 충북도는 시대흐름에 역행하는 정책에 힘을 쏟고 있다는 비난을 받고 있다.

18일 도에 따르면 도청 개방 프로젝트는 김영환 충북지사가 취임 이후 추진해온 주요 사업 중 하나로 꼽힌다.

지난 6월 충북도청 서관 옆 화단에 향나무를 뽑고 맥문동을 심은 모습. 새로 식재한 맥문동은 공사가 시작되며 모두 제거됐다.

ⓒ 천영준기자

애초 직원들의 청사 주차장 이용 자제를 유도하는 '차 없는 도청'을 시행하려 했으나 충북도공무노동조합 등의 반대로 무산됐다.

이후 프로젝트는 주차장 확보가 목적인 후생복지관 건립 등으로 전환되며 각종 사업이 마무리됐거나 추진 중이다.

도는 청주 상당공원과 연결된 도청 북측 울타리 철거를 시작으로 산업장려관을 개방하고 도청 남측에 잔디광장을 조성했다.

이어 도청 서문 울타리를 제거하고 계단과 경사로를 설치하는 쌈지광장을 만들었다. 앞으로 도청사 본관에 어린이 그림책 도서관과 미술관, 전시실 등을 건립할 계획이다.

문제는 이 과정에서 본관 오른쪽 정원의 연못을 없애고 모과나무 등을 치웠다. 서관 앞과 신관 옆 향나무를 뽑아 울타리 100여m를 걷어냈다.

게다가 쌈지광장을 만들기 전 수십 년 된 향나무를 제거하고 맥문동을 심었다가 다시 한 달 만에 공사를 위해 뽑기도 했다.

이 때문에 어린이들의 기후·생태 교육 장소로 인기를 끌던 도청 정원이 없어지게 됐다. 나무 몇 그루만 덩그러니 서 있어 그늘은 사라지고 뙤약볕만 내리쬐는 잔디 광장이 들어선 셈이다.

더욱이 이들 사업은 충분한 검토가 이뤄지지 않은 채 추진돼 예산 낭비라는 지적과 함께 효용성 논란이 일고 있다.

잔디광장은 도민이 편하게 쉬고 즐길 수 있는 공간으로 만들었다는 게 도의 설명이지만 더위를 피할 곳이 없어 찾는 도민은 사실상 거의 없다.

쌈지광장의 경우 유동 인구가 많은 성안길과 연결돼 원도심 활성화에 도움이 된다는 입장이지만 현실성이 떨어진다는 지적이다.

이 광장부터 상당공원까지 이어진 인도에는 버스 정류장이 없어 통행 인구가 적어 도의 바람대로 될지 미지수다.

환경 파괴와 탄소중립 역행에 대한 비판도 제기된다. 주차 공간 확보 등의 이유로 본관과 신관 사이에 조성된 정원의 소나무, 서관과 민원실 옆 향나무 등을 뽑았다.

도는 이들 나무를 청주 외곽에 자리한 충북도로관리사업소와 안전체험관 등으로 옮겨 심었지만 청주 상당공원과 더불어 도심 허파 구실을 해온 도청 정원은 망가져 미세먼지 흡수원이 사라지게 됐다.

다른 지자체들이 도심 속 정원을 만들거나 나무를 심어 해마다 체감 온도를 떨어뜨리려 애쓰고 있지만 도는 반대 행위에 열을 올리고 있는 것이다.

충북도가 향나무와 맥문동이 심어진 울타리를 제거하고 계단과 경사로 등을 설치한 모습.

ⓒ 천영준기자

앞서 충북 시민·시민환경단체도 기자회견을 열어 도가 추진하는 사업에 대해 기후위기 시대에 역행하는 행정이라고 비판했다.

이들은 "도청의 아름다운 정원을 사랑했던 도민 정서에 반하며 시대정신에 역행하는 나무 훼손"이라며 "지금이라도 사업을 중단하고 대중교통으로 접근이 더 쉽고 편한 도청을 만들라"고 목소리를 높였다.

이처럼 도청 개방 프로젝트 추진에 대한 비판이 이어지고 있으나 도는 관련 사업을 계속 진행한다는 입장을 고수하고 있다.

도 관계자는 "도청 개방은 단순히 물리적인 담장을 허무는 이상의 의미가 있다"며 "권위적인 문주와 담장을 철거하고 열린 공간으로 만드는 노력은 도청을 87년 만에 도민에게 돌려준다는 의미"라고 말했다.

그러면서 "환경 문제 등 일부 우려의 목소리를 경청하고 전문가 의견 등을 종합 검토해 사업 계획을 보완·추진해 나가겠다"고 강조했다. / 천영준기자