"청주·청원통합 반드시 이뤄져야"

통합 추진위 8일 옥산서 집회… 주민들 냉소적

청원군 주민 10여 명이 8일 옥산면 옥산농협 앞에서 청주시와 청원군의 통합을 촉구하는 결의대회를 갖고 있다.

ⓒ 김태훈 기자

청주·청원 통합과 관련해 청주시와 청원군간 입장차가 확연히 다른 가운데 8일 청원군 옥산면에서 내수·옥산지역 주민대표라고 자청하는 몇몇 주민들이 청주시의 통합논리를 지지하는 집회를 가졌으나 구경나온 주민들의 반응은 냉소적이었다.

10명 안팎의 가칭 '청주 청원 통합 추진 청원군위원회' 회원들은 이날 오후 2시부터 옥산면 옥산농협 앞에서 청주·청원 통합을 이루자는 현수막을 들고 집회 및 기자회견을 가졌다.

장윤석(내수)·이재식(옥산) 공동대표는 이날 거리연설에서 "정부의 행정구역 개편으로 1914년 청주, 청원이 분리된 뒤 청원지역민들의 삶은 궁핍해지고 농촌 환경도 더욱 어려워 졌다"며 "최근 정치권에서 다시 행정구역 개편을 해야 한다는 논의가 이뤄지고 있는 시점에서 청원지역이 발전하기 위해서는 반드시 통합을 이뤄야 한다"고 주장했다.

이들은 이어 "청원군은 군 발전을 위해 어떠한 방안을 내놓지 못하고 있는 데다 통합을 갈망하는 민의에 반하는 시승격을 추진하고 있지만 (남상우)청주시장은 청주·청원이 통합을 이룰 경우 3천600억원의 예산을 청원지역 경제발전을 위해 투자하겠다고 약속했다"며 청주·청원 통합의 당위성을 설명했다.

이들은 "이 같은 우리의 뜻을 주민들에게 홍보하기 위해 오늘 300여명의 주민들이 거리집회에 참가하기로 계획됐지만 청원군은 공무원들을 동원해 주민들이 집회에 참여하지 못하도록 방해했다"며 청원군을 비난했다.

이들은 끝으로 "청주·청원 통합은 관이나 시민·사회단체가 아닌 주민스스로 이뤄야 한다는 판단에 뜻을 같이 하는 주민들이 모여 청주·청원 통합 추진위를 발족하게 됐다"며 "앞으로 군민들을 상대로 청주·청원 통합의 당위성에 대한 설명을 지속적으로 펼쳐나가겠다"고 주장했다.

그러나 이날 구경나온 주민들은 "추진위가 언제 주민들의 의견을 수렴했느냐"며 "오히려 청주시를 대변하는 식의 이들의 주장은 통합에 대해 침묵하고 있는 대다수의 청원군민들을 자극할 뿐"이라며 냉소적인 반응을 보였다.

한편 청주시는 청주·청원 통합을 위해 자체 TF팀을 구성, 각종 정책을 내세우며 청원군민들과 청주시민들을 상대로 통합의 정당성을 대대적으로 홍보하고 있는 반면 청원군은 모든 면에서 소외받고 있는 농촌지역을 위해서라도 시승격을 이룬 뒤 통합을 논의해야 한다는 서로 다른 정책노선을 확고히 하고 있다.

/최대만 기자