국가 구동력을 찾아야 할 때

전국동시지방선거도 대단원의 막을 내렸다. 4년간 지방자치시대를 이끌어 갈 단체장과 의회를 구성할 의원들도 가려졌다.

선거기간 내내 대한민국은 국가적인 비극 '세월호 참사'에 따른 딜레마에 빠져 이러지도 저러지도 못하는 '사면초가(四面楚歌)' 형국을 이어갔다. 여당인 새누리당도 야당인 새정치민주연합도 세월호 참사는 잠재된 폭탄을 끌어안은 듯 어찌할 바를 모르게 했다.

선거 초반 후보자들은 앞 다퉈 조용한 선거를 부르짖었고, 실제로 많은 후보자들이 조용한 선거에 동참했다. 하지만 선거를 막바지에 두고서는 양상이 사뭇 다르게 진행됐다.

말 그대로 진흙탕 싸움으로 변질되기 시작했다. 충북도 내 전 지역에서 올라오는 기사의 대부분이 '진흙탕'으로 도배됐다.

그곳에서는 승리만 있었을 뿐 국가적 비극 '세월호 참사'는 실종되고 있었다.

세월호 참사는 이 시대를 사는 사람들에게 많은 진실을 알려주고 있다. 아직 많은 것들이 남아 있다. 국민의 안전을 위해 반드시 일원화 된 안전시스템이 갖춰져야 한다.

지방선거에 출마한 많은 후보자와 당선자들이 한 목소리로 외쳤다. 주민의 안전을 위해 안전시스템을 갖추겠다고 말이다.

하지만 아직 국가도 이 안전시스템을 갖출 준비가 돼 있지 못하다.

한민구 국방부장관 후보자는 청문회를 앞두고 때 아닌 조부 '한봉수 의병장 친일 논란'이 불거져 나왔고, 문창극 국무총리 후보자도 연일 언론의 뭇매를 맞고 있는 상태다.

앞서 안대희 전 대법관도 전관예우 논란으로 총리 후보자에서 낙마했던 터라 문 총리 후보자의 발언은 많은 논란의 여지를 남기고 있다.

박근혜 대통령이 문 총리 후보자를 지명하자마자 논란을 일으키자 새누리당은 당혹감을 감추지 못하고 있는 상태다.

특히 문 후보자가 과거 교회 강연에서 일제 식민 지배와 남북분단을 하나님의 뜻이라고 언급한 발언이 알려지면서 파문이 확산되고 있다.

국가 안전시스템의 마련하려는 대통령의 내심도, 이제 곧 출범하는 민선6기 지방자치에서의 안전시스템 마련도 점점 멀어져 가는 느낌이다.

대한민국은 나라가 어려움에 처했을 때 더 큰 힘을 발휘해 왔다. 그 힘은 온전히 국민의 것이었다. 나라가 어려울수록 단합하는 힘은 국민들에 의해 이루어졌다. 정치를 하는 위정자들의 힘이 절대 아니었다.

나라를 위기로 내몰고 있는 이들은 어찌 보면 이런 위정자들이다. 국가가 위기에 처했을 때 그냥 막연히 관망하는 이들이 이런 위정자들이었다.

국민들은 정치에서 관심을 버린 지 오래됐다. 왜? 그들이 하는 행태가 바람직하지 않았기 때문이다.

정당은 나름 자신들의 논리만을 내세우며 이익만을 추구하고 있다. 이런 틈에서 국민들은 늘 눈물을 흘려야 했다. 남 탓만 해대는 위정자들이 눈물 흘리는 국민들의 마음을 알 리 없기 때문이다. 여야가 타협하고 화합하는 모습을 국민들에게 보여준 적이 있었는지 생각해 봐야 할 때이다.

대한민국은 지금 위기에 직면해 있다. 어쩌면 IMF가 휩쓸던 때보다도 더 심각한 위기에 직면해 있을 수도 있다. 국민의 안전이 담보돼 있지 않기 때문이다.

지금까지 국민은 안전에 무방비 상태로 놓여 있었다. 성수대교 붕괴와 삼풍백화점 붕괴때도 국민은 안전에서 무방비 상태로 죽어갔다. 우암상가아파트 붕괴사고는 충북도민들에게 큰 아픔을 안겨주기도 한 대형 참사였다.

하지만 아직까지 국가는 국민의 안전을 담보하지 못하고 있다. 국민의 안전보다는 여야 위정자들이 자신들의 이익만을 추구하면서 국민의 아픔을 잊었기 때문이다.

정치가 바로 서야 국민의 안전이 담보될 수 있다는 기본을 위정자들이 과연 깨달을 수 있을지도 의문이다.

국민은 바란다. 이제는 국가 구동력을 찾아야 할 때라는 것을. 국가가 제대로 그 힘을 발휘할 때, 국민의 삶도 '희망'을 품을 수 있다.