"할머니, 이제 가스통 안 바꿔도 돼요!"

지해영

단양군 지역경제과 에너지팀장

단양읍에 사는 이 할머니는 국을 끓이다가 가스가 떨어진 걸 깨닫고 한숨을 내쉬었다.

가스 배달을 요청하자, 업체 직원은 "이번 주에 벌써 두 번째인데요·"라며 걱정했다.

평생 가스통을 바꿔가며 살아온 할머니는 한겨울 추위 속에서 배달을 기다린 적도 많았고 가스비 부담에 찬밥을 데워 먹기도 했다.

그런데 며칠 전, 이웃집에서 반가운 소식을 들었다.

"순덕 어멈, 우리 동네에도 도시가스 들어온대요."

"정말· 그럼 가스통 없이도 밥을 할 수 있겠네!"

단양군의 도시가스 보급 확대 사업이 현실이 되고 있다.

2022년 말 16.3%(2천455세대)에 머물던 보급률을 2026년까지 22.1%(3천371세대)로 끌어올리는 것이 목표다.

이미 2023년 507세대, 2024년 219세대 보급을 완료했고 2025년에는 248세대를 추가 공급할 예정이다. 이로써 목표였던 916세대를 넘어 총 974세대가 혜택을 받게 된다.

그러나 세대 증가로 인해 보급률 상승 폭이 기대보다 작아지는 문제가 발생했다.

이에 단양군은 단순한 보급률이 아닌 실제 보급된 세대를 중심으로 평가 방식을 전환하는 방안을 검토 중이다.

중요한 것은 숫자가 아니라 군민들이 실질적으로 도시가스를 사용할 수 있도록 하는 것이다.

현재 2023~2025년 동안 총 5km의 신규 공급관을 설치하는 공사가 진행 중이다. 충청에너지서비스(주)가 80%(15억2천700만원), 단양군이 20%(3억5천900만원)를 부담하며 주민 부담을 덜기 위해 인입 배관부담금도 최대 150만원(70%)까지 지원한다.

또한 매포지역 공동주택(태양드림빌) 보급을 검토 중이며 하천(들골교) 공급관 설치 문제는 평동지구 풍수해 정비사업과 연계해 해결할 계획이다. 매포 한라아파트 주변 취약지역에도 추가 공급을 검토하고 있다.

"할머니, 이제 가스통 안 바꿔도 돼요."

이제 가스가 떨어질 걱정 없이 따뜻한 집에서 생활할 날이 머지않았다.

단양군은 단양읍과 매포읍 미공급 단독주택을 대상으로 수요 조사를 하고 도시가스 공급심의위원회를 통해 2026~2027년 공급 계획을 확정할 예정이다.

군은 도시가스 보급 확대를 통해 주민들의 생활 편의를 높이고 에너지 복지를 강화하며 충청에너지서비스(주)와 지속해 협의해 추가 보급을 추진할 계획이다.

이제 가스통 없이도 따뜻한 밥을 지을 수 있다는 기대 속에 단양군은 오늘도 군민의 편리한 생활을 위해 나아가고 있다.