충주시, 6·25 참전유공자 유족에 화랑무공훈장 전수

故 김학수 하사, 70년 만에 전해진 호국영웅의 영예

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조길형(왼쪽 두번째) 충주시장이 6·25 참전유공자 故 김학수 하사 유족에게 화랑무공훈장을 전수하며 기념사진을 찍고 있다.

ⓒ 충주시

［충북일보］ 충주시는 6·25 전쟁에 참전해 공을 세운 故 김학수 하사의 유족에게 최근 화랑무공훈장을 전수했다.

이번 전수식은 국방부 장관을 대신해 조길형 충주시장이 주관했으며, 무공 훈장증과 기념패를 전달하며 국가를 위한 희생과 헌신에 감사를 표했다.

故 김 하사는 6·25 전쟁 당시 6경비대대 소속으로 전공을 세워 1954년 화랑무공훈장 수여가 결정됐다.

그러나 긴박한 전장 상황으로 인해 훈장과 증서를 받지 못한 채 시간이 흘렀다.

훈장을 전달받은 고인의 배우자 손매화(84), 자녀 김영철(65), 자부 안종옥(60) 씨는 "고인이 3년 전 돌아가셨지만, 뒤늦게나마 무공훈장을 받게 돼 참전용사의 가족으로서 자랑스럽다"며 "오늘의 영예를 소중히 간직하겠다"고 소감을 전했다.

조길형 시장은 "국가를 위해 헌신하신 참전용사의 유족에게 무공훈장을 전할 수 있어 기쁘다"며 "앞으로도 국가유공자분들의 희생정신을 기리고 예우에 소홀함이 없도록 노력하겠다"고 말했다.

한편, 국방부와 육군본부는 2019년부터 6·25전쟁 무공훈장 찾아주기 사업을 추진하고 있다.

이 사업은 6·25 전쟁 당시 무공훈장 서훈이 결정됐으나 실물 훈장과 증서를 전달받지 못한 참전용사 및 유족을 대상으로 한다.

현재까지 다수의 유공자와 유족이 해당 사업을 통해 뒤늦게나마 국가로부터 영예를 인정받고 있다.

충주 / 윤호노기자